Contes de Palestine

Les Éditions du Jasmin présentent une version bilingue français-arabe palestinien de ces contes populaires, fruit d'un collectage mené en Palestine, dans la région de Bethléhem, en 2008, et précédemment publiés par les éditions de l’Institut Tamer pour l’éducation communautaire (Tamer Institute for Community Education), basées à Ramallah.

Il s'agit donc d'une version de première main, toute empreinte de l'oralité des conteurs, même si la traductrice Praline Gay-Para, elle-même conteuse et collecteuse de renom, a parfois un peu réécrit le texte pour « rétablir l’entièreté et la cohérence de ces récits à la lumière d’autres versions de la tradition palestinienne ».

Des récits drôles, parfois cruels, où l’on croise tout un tas de personnages improbables. Thème récurrent : les femmes qui n’arrivent pas à avoir d’enfants et implorent Dieu de leur donner une fille « même si c’est une petite crotte », « une poule » ou « une lentille ». Ces filles seront, bien sûr, des êtres magiques… pour le meilleur ou pour le pire ! Autre thème : la faim insatiable – en particulier celle des ogresses – qui renvoie sans doute à la faim bien réelle souvent rencontrée au cours d’une vie.

Ces histoires pleines de fantaisie, livrées en direct sans le refaçonnage littéraire habituel, sont pétillantes d’humour et de sagesse.

Le texte arabe, en dialecte palestinien, n’est pas vocalisé. Les illustrations, agréables, ancrent les contes dans un environnement palestinien.