La petite Nouweir et sa famille quittent leur ancienne maison pour s’installer dans celle qu’ils ont fait construire dans un autre quartier. Outre sa maison, Nouweir va donc quitter son école et ses amis. Peur de l’inconnu, regret de quitter cette maison qui l’a vue naître, où elle a fait ses premiers pas, dont les murs sont couverts des dessins qu’elle y a tracés, des traits mesurant sa taille à chaque anniversaire, l’arbre de la cour et l’oiseau qui y habite, le vieux climatiseur ronflant…
Inspiré d’une célèbre légende du royaume du Dahomey, l’histoire racontée revisite avec justesse un symbole majeur de la culture béninoise : celui de la jarre percée, métaphore de la nation et de la solidarité entre ses enfants. L’histoire met en scène le roi Ghezo, souverain du Dahomey au XIXe siècle, qui cherche à faire comprendre à son peuple que la division affaiblit le royaume
Bien installée dans son lit, la petite princesse réclame l’histoire du soir ; mais voilà, le roi est occupé, ce sera à quelqu’un d’autre de s’en charger, pour une fois ! La reine s’y essaie… mais la princesse n’est pas contente : « L’histoire de papa est bien meilleure ! », dit-elle, et elle refuse de dormir. Grand branle-bas de combat dans le palais : chacun essaie de raconter une histoire, mais rien n’y fait ! Le temps passe, la princesse n’est toujours pas endormie…
Vers 1640. Tom Collins, quatorze ans, sa mère et sa demi-soeur, habitent sur l’île de Nevis, aux Antilles, dans une petite auberge au service du señor Lopez. Pour ne plus voir sa famille travailler dur, être humiliée et vivre dans la pauvreté, le jeune Irlandais passe son temps libre à bord d’un canot, à la recherche d’un trésor.
Pour répondre à cette question philosophique, l’autrice a créé un bel album qui propose aux tout-petits et à leurs familles des réponses. On y découvre l’enchantement et l’émerveillement procurés par l’éveil des sens, par la découverte des émotions d’un bambin accompagné et soutenu par la patience et la présence rassurante maternelles. Les pages de gauche révèlent un texte rythmé par de jolies rimes, les pages de droite sont emplies d’illustrations superbes, expressives et amusantes.