Encourager la lecture, préserver le patrimoine, tisser des liens

D’une petite bibliothèque à une institution nationale

La Bibliothèque nationale pour enfants Khnko Aper a été fondée en 1933 comme première bibliothèque publique spécialisée pour enfants en Arménie. Disposant au départ d’un fonds modeste et d’un petit nombre de lecteurs, elle a progressivement élargi ses services et son influence à mesure que la lecture et l’éducation devenaient des priorités de plus en plus importantes au sein de la société arménienne.

En 1935, la bibliothèque a été baptisée en l’honneur d’Atabek Khnkoyan, écrivain et éducateur arménien très apprécié des enfants, connu sous le pseudonyme littéraire « Khnko Aper ». Au fil des décennies, l’institution est devenue le principal centre du pays dédié à la littérature jeunesse et à la promotion de la lecture. Elle a obtenu le statut national en 2003, ce qui confirme son rôle unique dans la préservation et le développement des bibliothèques pour enfants en Arménie.

Aujourd’hui, la bibliothèque fait office de dépôt national de livres pour enfants et jeunes adultes et joue le rôle de centre de ressources soutenant les services destinés aux jeunes dans l’ensemble des bibliothèques de la République d’Arménie.
 

Un fonds riche pour les jeunes lecteurs

Les fonds de la bibliothèque comptent actuellement plus de 500 000 documents : des livres, des périodiques, des documents audiovisuels, des partitions de musique et des ressources pédagogiques, en arménien et dans plus de 60 langues étrangères.

Le fonds le plus précieux est une collection de publications rares datant de 1845 à 1920, qui offre un important aperçu de l’histoire de l’édition arménienne de littérature jeunesse. Ce fonds patrimonial littéraire de l’Arménie et de la diaspora est ainsi conservé, tout en restant accessible aux lecteurs et chercheurs d’aujourd’hui.

Chaque année, environ 20 000 lecteurs inscrits et plus de 240 000 visiteurs utilisent les services de la bibliothèque. L’établissement accueille des enfants et des jeunes âgés de 3 à 18 ans*, qui représentent environ 80 % de son public, tandis que les 20 % restants sont composés de parents, d’enseignants, de bibliothécaires, de chercheurs et de spécialistes de la promotion de la lecture.

Une bibliothèque conçue pour les enfants

L’une des particularités de la bibliothèque réside dans son approche des services aux lecteurs en fonction de leur âge. Afin de répondre efficacement aux besoins des lecteurs de différents âges, la bibliothèque organise ses services autour de sections spécialisées destinées aux enfants d’âge préscolaire, aux élèves du primaire, aux collégiens et aux lycéens. Parmi les services supplémentaires figurent une salle de lecture et une collection de presse, une salle des contes, des animations, des programmes culturels et de loisirs, des collections en langues étrangères, des collections de musique enregistrée et des partitions, ainsi qu’un espace dédié à l’écoute musicale.

Les lecteurs prennent régulièrement part à des concours internationaux et se voient souvent décerner des prix et des distinctions pour leurs réalisations.

Programmes innovants de promotion de la lecture

En tant que principale institution arménienne dédiée à la lecture et à la littérature pour enfants, la Bibliothèque nationale pour enfants Khnko Aper conçoit, lance et met en œuvre un large éventail de programmes innovants visant à susciter chez les enfants et leurs familles un amour de la lecture qui durera toute la vie.

L’une des initiatives les plus marquantes de la bibliothèque est celle des « Ambassadeurs des contes ». Développé et coordonné par la bibliothèque, ce programme invite des diplomates en poste en Arménie à lire des histoires aux enfants dans leur propre langue maternelle. Grâce à ces rencontres, les jeunes lecteurs découvrent la diversité des cultures, des traditions et des pratiques narratives du monde entier, tout en percevant les livres comme un pont entre les peuples et les cultures.
 

La bibliothèque est également à l’origine et l’organisatrice de plusieurs programmes nationaux phares de promotion de la lecture.

Ainsi, le Salon du livre jeunesse d’Erevan rassemble de jeunes lecteurs, des auteurs, des illustrateurs, des éditeurs, des éducateurs et des organisations culturelles, créant ainsi un espace dynamique propice à la découverte littéraire, à la créativité et au dialogue.

Une autre initiative originale est celle intitulée « Ton premier livre ». Chaque année, le 19 février, à l’occasion de la Journée nationale du don de livres en Arménie, la bibliothèque se rend dans les maternités et offre aux nouveau-nés leur tout premier livre, spécialement sélectionné. Chaque enfant reçoit également une carte de membre de la bibliothèque, qui l’accueille symboliquement au sein de la communauté de la bibliothèque et l’encourage à devenir un lecteur actif dès son plus jeune âge. Grâce à ce programme, la bibliothèque promeut la lecture en famille et souligne l’importance de faire découvrir les livres aux enfants dès les premiers instants de vie.

Le programme annuel de la bibliothèque intitulé « Meilleur lecteur de l’année » récompense les jeunes lecteurs les plus assidus dans différentes tranches d’âge. Tout au long de l’année, les enfants rivalisent en fonction de leurs progrès en lecture dans les différents services de la bibliothèque. Les lecteurs ayant lu quarante livres ou plus sont mis à l’honneur lors d’un événement spécial de fin d’année, au cours duquel ils présentent leurs livres préférés à leurs camarades, partagent leurs expériences de lecture et participent à des discussions avec d’autres enfants. Cette initiative transforme la lecture en une expérience sociale et participative tout en encourageant le dialogue littéraire et l’échange de recommandations de lectures entre pairs.

La bibliothèque organise également des « camps du livre », qui offrent aux enfants la possibilité de passer leurs vacances scolaires dans le cadre inspirant de la bibliothèque. Ces camps allient la promotion de la lecture à une grande variété d’activités créatives, éducatives et culturelles, notamment des séances de contes, des discussions autour des livres, des heures consacrées à la lecture, des ateliers de théâtre, des activités d’arts plastiques, des séances musicales, des jeux éducatifs et des expériences d’apprentissage interactives dans différentes langues (anglais, français, russe…).
 

Ces camps initient également les enfants à différentes expressions culturelles et artistiques, les aidant ainsi à élargir leurs horizons au-delà de la littérature. Dans le cadre de ce programme, la bibliothèque organise régulièrement des visites de musées, d’expositions, de centres culturels et d’ateliers d’artisan, permettant ainsi aux participants de découvrir directement le patrimoine culturel et la vie artistique contemporaine en Arménie.

En alliant littérature, créativité, découverte culturelle et jeu, les « camps du livre » aident les enfants à développer des habitudes de lecture, à renforcer leurs capacités créatives et à profiter d’un temps libre enrichissant et porteur de sens dans un environnement bienveillant et stimulant.

Parmi les autres initiatives, citons la Semaine nationale des bibliothèques et la Semaine du livre et de la musique pour enfants, des manifestations de grande envergure organisées par la bibliothèque afin de promouvoir la lecture, les bibliothèques, les livres, la musique et la participation des enfants et des familles dans tout le pays.
 

Par ailleurs, la bibliothèque élabore et met régulièrement en œuvre des programmes culturels et littéraires thématiques consacrés à la diversité linguistique, au patrimoine littéraire et au dialogue interculturel. Grâce à des initiatives telles que les célébrations de la Francophonie, le Mois de la littérature arménienne occidentale et les Journées du patrimoine européen, les enfants et les jeunes découvrent différentes traditions littéraires, langues et histoires culturelles à travers des lectures, des débats, des expositions, des ateliers créatifs et des activités pédagogiques.

Ces programmes témoignent de l’engagement de la Bibliothèque nationale pour enfants d’Arménie à faire de la lecture une expérience joyeuse, inclusive et qui dure toute la vie, tout en renforçant son rôle de leader national en matière d’accès aux livres et à la lecture, d’éducation culturelle et d’engagement communautaire.
 

Soutenir les bibliothèques à travers l’Arménie

Le rôle de la bibliothèque s’étend bien au-delà de ses murs. Elle organise des programmes de formation professionnelle, des ateliers, des séminaires, des conférences et offre des possibilités de formation continue pour les bibliothécaires de tout le pays.

L'institution produit également des bibliographies, des publications professionnelles, des ressources pédagogiques et des supports de formation qui soutiennent le développement des bibliothèques à l'échelle nationale.

En investissant dans le renforcement des capacités professionnelles, la bibliothèque contribue à consolider l'ensemble du réseau bibliothécaire arménien et aide à garantir des services de qualité aux jeunes lecteurs.
 

Coopération internationale et échanges culturels

La collaboration internationale est une priorité stratégique de la Bibliothèque nationale pour enfants Khnko Aper.

La bibliothèque entretient des partenariats avec des bibliothèques pour enfants, des institutions culturelles, des ambassades et des organisations internationales. Ses « coins de lecture » internationaux – notamment les coins iranien, chinois et arabe – offrent des opportunités de découverte culturelle et d’apprentissage des langues.

Un aspect important des activités internationales de la bibliothèque réside dans son rôle dans la création d’IBBY Arménie, la section arménienne de l'International Board on Books for Young People (IBBY). Consciente de l’importance de la coopération internationale dans le domaine de la littérature jeunesse et de la promotion de la lecture, la bibliothèque a lancé le processus d’adhésion à l’IBBY ; IBBY Arménie a ainsi été fondé le 1^er janvier 2013.

Depuis lors, IBBY Arménie rassemble des auteurs, des illustrateurs, des éditeurs, des bibliothécaires, des traducteurs, des enseignants et des parents afin de soutenir une littérature jeunesse de grande qualité et de promouvoir la lecture auprès des jeunes. Grâce à des formations professionnelles, des initiatives de promotion de la lecture, des échanges internationaux et sa participation aux programmes mondiaux de l’IBBY, l’association contribue au développement du secteur du livre pour la jeunesse en Arménie tout en renforçant ses liens avec la communauté internationale du livre pour enfants.
 

La bibliothèque participe également activement aux travaux de la Fédération internationale des associations et institutions de bibliothèques (IFLA), tout en prenant régulièrement part à des conférences internationales, des forums professionnels et des salons du livre, notamment le Salon du livre pour enfants de Bologne (Italie) et le Salon international du livre de Sharjah (Émirats arabes unis).

Ces collaborations créent de précieuses opportunités d’échanges professionnels et renforcent la présence de l’Arménie au sein de la communauté mondiale de la littérature pour la jeunesse et le monde des bibliothèques.
 

Les perspectives d’avenir

Alors que les habitudes de lecture évoluent et que les technologies numériques redéfinissent l’accès à l’information, la Bibliothèque nationale pour enfants Khnko Aper poursuit la modernisation de ses services. Les catalogues électroniques, les bases de données numériques et les services en ligne destinés aux lecteurs sont devenus des éléments essentiels de son activité, garantissant ainsi que la bibliothèque reste pertinente et accessible à l’ère du numérique.

Pourtant, malgré les évolutions technologiques, sa mission fondamentale reste inchangée : donner envie aux enfants de lire, d’apprendre, d’imaginer et de s’épanouir.

Plus de quatre-vingt-dix ans après sa création, la Bibliothèque nationale pour enfants Khnko Aper continue de jouer son rôle de gardienne du patrimoine littéraire, de centre d’innovation dans la promotion de la lecture et d’espace dynamique où les enfants découvrent le pouvoir transformateur des livres.

Ce faisant, elle préserve non seulement l’héritage culturel de l’Arménie, mais contribue également à former les lecteurs, les penseurs et les créateurs de demain.