Le Prince Moussa et la grenouille

Après Moundi et la colline magique, voici un nouvel ouvrage des Camerounais Emmanuel Matateyou et Ntep Kelly. Pour bien marier ses deux fils aînés, le roi Njiffon suit les conseils que les aïeuls lui donnent en rêve : épouser la fille dont la concession aura été désignée par la flèche qu’ils auront tirée. Moussa, le troisième fils du roi, souhaite, malgré sa jeunesse, faire comme ses frères. Mais sa flèche tombe sur un rocher sous lequel se trouve une grenouille qui s’avérera être, bien entendu, une très belle jeune femme… Tout comme dans le conte russe, « La Princesse grenouille », que l’on pourra relire dans le merveilleux recueil de Contes russes (Sorbier, 1997) traduit par Luda Schnitzer et illustré par Bilibine, toujours disponible. Il serait d’ailleurs intéressant de comparer ces deux versions, si éloignées dans l’espace et pourtant si proches. Deux pages, en fin de volume, expliquent que l’histoire se situe dans une région de l’Ouest du Cameroun peuplée par les Bamoun et les Bamiléké, dont les récits traditionnels incluent souvent des animaux-totems (« doublures animalières » de personnes).