Marcel et Mohammed sont deux enfants burkinabè, le second aidant chaque année le premier à construire une crèche de Noël. Cette année, Mohammed tient à construire sa propre crèche, et pas devant la concession familiale, mais bien à l’intérieur de la cour. Seulement, comment convaincre son père Ladji Moulaye, assistant de l’imam, et lui faire comprendre qu’il ne s’agit là que d’un désir d’enfants qui ne les entraînera en rien sur « une mauvaise pente » ? L’argumentation de Sylvain, père de Marcel, aussi exquise que pleine de bon sens, arrive à bout de la résistance de Ladji Moulaye, dont « le courage et la générosité » en feront un modèle bien au-delà de son quartier.