Voici une question que se pose tout le temps Zina, qui se fait peur en y répondant avec son imagination débordante : « Et si ? » Deux mots puissants choisis par Lynn Jenkins, une psychologue et autrice de livres pour enfants, visant à stimuler la réflexion chez ces derniers. Une façon de les pousser à imaginer des situations positives à la place des peurs qu’ils pourraient ressentir. Nous sommes maîtres de nos pensées et les mots ont un pouvoir sur nos émotions. Au lieu de se dire : « Et s’il y avait un monstre dans mon armoire ? », ou « Et si des extraterrestres m’enlevaient au milieu de la nuit ? », la maman de Zina lui suggère d’autres questions plus drôles, plus optimistes, comme : « Et si les arbres donnaient des gâteaux au lieu des feuilles ? »...

C'est le premier jour d'école, et Souleyman ne veut pas y aller ! Mais comment faire ? Dans son esprit, les idées farfelues se succèdent, de plus en plus vite, de plus en plus folles, pour contrer ce que sa mère – qui a toujours une solution en vue – compte faire pour le conduire à l'école.

La grand-mère du narrateur commence à perdre la mémoire, à confondre les personnes, à poser les mêmes questions plusieurs fois… Le petit garçon est perdu ; son père lui explique alors que sa grand-mère souffre de la maladie d’Alzheimer. Elle risque d’oublier le nom de son petit-fils, mais « son cœur ne l’oubliera jamais ». L’enfant passe alors le plus de temps possible avec sa grand-mère, qui vit maintenant avec eux, lui raconte les événements de son quotidien, et part à sa recherche avec son père quand la vieille dame disparaît pour retourner chez elle.

Quelle est la différence entre un bon et un mauvais secret ?

Ce petit album aide l’enfant à faire la différence. Les « bons secrets » sont ceux que nous devons garder, comme lorsque l’on prépare un anniversaire-surprise, ou quand on aide un camarade de classe dans le besoin. Les « mauvais secrets » sont ceux qu’on ne doit pas garder pour soi et qu’on doit partager avec les parents ou un adulte de confiance, comme lorsqu’on est harcelé à l’école, ou que l’on reçoit des messages douteux d’expéditeurs inconnus.

Réveil en sursaut de notre héroïne : elle va être en retard à la fête d’anniversaire à laquelle elle est invitée ! Vite, elle va à la salle de bains, se lave les mains et le visage, puis sort rapidement de la maison. Elle fait un pas et s’écrie : « Akh ! (Aie !) Mes dents ! » Elle revient vite à la maison, se brosse les dents, ressort rapidement, fait un pas, puis deux, puis s’écrie : « Akhkh ! Mon lit ! » Elle retourne vite chez elle, fait son lit, puis ressort à toute vitesse. Elle fait un pas, puis deux, puis trois, et s’écrie : « Akhkhkh ! Mes cheveux ! » Retour à la maison ; elle se coiffe, sort vite de la maison… Au bout de dix faux départs, notre héroïne, lavée, habillée, chaussée, ayant pris son petit-déjeuner, éteint la lumière, fermé la porte, arrive à destination munie de son cadeau…

Les deux amis phoques Djamel et Mahboub sont impatients de se revoir, mais ce n’est pas si simple : l’un habite au pôle Nord, l’autre au pôle Sud, et les transports coûtent cher… Djamel a une idée : il enverra à son ami une poupée à son effigie dans un colis, accompagné d’un mot : « Au Centre du Monde, Mahboub ». Ça ne manquera pas de le faire sourire, se dit-il. Deux jours après l’expédition, le colis lui est retourné par la poste : il pèse plus de 70 kilos, la limite de poids est dépassée !