Le lièvre, l'hippopotame et l'éléphant

L’éléphant, maître de la forêt, et l’hippopotame, souverain du fleuve, décident d’unir leurs forces afin d’étendre leur domination sur l’ensemble du monde animal. Leur puissance paraît irrésistible. Mais le lièvre refuse de se soumettre. Grâce à son intelligence, à son sens de la répartie et à quelques ruses bien menées, il parvient à semer la discorde entre les deux géants et à déjouer leur projet. Le conte montre que la force brute ne suffit pas à gouverner et que le partage du pouvoir vaut mieux que la domination des puissants. Recueilli à Brazzaville par Sébastien Elion puis traduit du lingala, ce conte met en scène une figure familière des récits d’Afrique centrale : le petit lièvre rusé qui triomphe des puissants grâce à son intelligence. Derrière sa simplicité apparente, l’histoire interroge la répartition du pouvoir et célèbre la diversité contre les tentations hégémoniques de l’éléphant et de l’hippopotame. Un bel objet de médiation autant qu’un album jeunesse.