Le Roi qui aimait les devinettes

Depuis longtemps, les éditions marocaines Marsam aiment promouvoir les contes populaires qui font la part belle aux femmes et à leur intelligence, et dans lesquels elles donnent aux hommes de bonnes leçons d’égalité, quand ce n’est pas de supériorité (cf. Ruses de femmes ruses d’hommes, La Fille du porteur d'eau, La Femme le roi et le bûcheron…). Ici, c’est la conteuse Halima Hamdane qui nous entraîne à la cour d’un roi qui aimait tant les devinettes et les énigmes qu’il en avait fait le critère pour recruter son plus proche conseiller. Nombreux sont les candidats, mais il faudra longtemps avant qu’un homme ne parvienne enfin à trouver la bonne réponse. Le roi le fait siéger à ses côtés afin qu’il l’aide à résoudre les cas compliqués. Chaque fois l’homme demande, « la nuit portant conseil », à remettre la décision au lendemain et rentre chez lui, où sa fille Aïcha lui donne la solution à tous les problèmes ! Le pot-aux-roses finit par être découvert. La fin est croustillante et assez optimiste…

Les illustrations, très colorées (parfois à la limite du kitsch) accompagnent bien le récit. Le texte arabe de ce livre bilingue est entièrement vocalisé.