Petits contes nègres pour les enfants des blancs

Publié en 1929, jamais réédité depuis, ce livre est une pure merveille. Blaise Cendrars, à cette époque passionné par l'art africain, avait publié l'Anthologie nègre, en s'inspirant de la tradition orale recueillie par René Basset et François-Victor Équilbecq. Puis, il composa en 1928 un recueil à l'intention des enfants. Pour cette édition illustrée de 1929, il ajouta deux contes, retirés de l'édition connue aujourd'hui chez Gallimard (« Le Don de vitesse » et « La Féticheuse »). La langue de Cendrars, rythmée, tour à tour grave et amusante, poétique, belle et néanmoins accessible, se prête particulièrement à une lecture à haute voix. Pour tous ! Oui, c'est un livre pour tous, « un livre de maison » comme on disait. Les illustrations, comme l'écriture, à la fois savante et enfantine, dans le bon sens du terme, scandent les histoires, jouent avec la typographie. Texte et illustrations paraissent inséparables. Un véritable livre d'art que l'on meurt d'envie de partager avec les enfants.