Le Roi Martin

Connaissez-vous le martin triste, petit passereau proche du mainate que les Réunionnais dressent à parler ou à siffloter des airs connus ? Cet oiseau, très populaire, se retrouve dans de nombreuses expressions créoles dont le « Roi Martin » qui désigne un beau parleur…

Et c’est sur le fil de cette expression que Joëlle Écormier construit son histoire : un martin triste, qui ne sait que siffler l’air de « Ti fleur fanée », veut apprendre à parler. Le chat lui propose de l’accompagner et d’attraper au vol toutes « les paroles en l’air » que les hommes prononcent… Devant cet improbable duo – un chat et un oiseau ! –, les hommes s’esclaffent et leurs paroles, sous forme de dictons créoles d’une grande sagesse, ne cessent de mettre en garde le martin triste… En fin d’album, on trouve un lexique, un glossaire des expressions et une petite présentation du martin triste. Les illustrations de Modeste Madoré, aussi colorées, joyeuses et séduisantes soient-elles, ne s’écartent pas du texte qu’elles commentent ; on aimerait plus de jeux encore avec des images qui gagneraient en autonomie et en impertinence… (ALC)