Légère Amertume

Une histoire mondialisée du thé dont la narration mêle plusieurs temporalités à travers trois récits : « Aussi fort que la vie » met en scène l’expansion du thé en Afrique, à partir de 1684, depuis le Maroc, par l’intermédiaire de l’ambassadeur du roi d’Angleterre qui l’offrit au sultan marocain sur le point d’être renversé. « Aussi amer que l’amour » nous propulse en Sierra Léone en 1983 sur fond d’histoire d’amour et de corruption d’État tout en évoquant la compagnie des Indes du xviii^e siècle et la rivalité franco-anglaise. « Aussi suave que la mort » commence dans les ruelles de Pékin aujourd’hui pour susciter la rencontre entre une touriste africaine et une mère chinoise autour d’une tasse de thé. Pour ce dernier chapitre, le thé et son histoire sont l’occasion d’une ode à la vie.

Entre roman graphique historique et chronique fictive douce-amère, l’auteur ne perd pas ses lecteurs dans les méandres de la narration grâce à des conventions graphiques très facilement perceptibles comme le passage au noir et blanc pour signaler le changement de temporalité. Quant à la narration, thé et théières sont le fil rouge qui court à travers les pages et permettent toujours au récit d’atterrir tout à côté des personnages et de leur tasse à thé. Une très belle bande dessinée pour un produit mondialisé tant par ses lieux de production que par sa consommation comme les pages documentaire en fin d’ouvrage le mentionnent.