Ce texte plonge le lecteur dans l’univers des N’zima Kotoko. Ce peuple du sud-est de la Côte d’Ivoire, issu du groupe Akan, se rassemble chaque année à Grand-Bassam à l’occasion d’un festival, l’Abyssa. Cette fête de réjouissance populaire et de réconciliation est aussi destinée à apaiser les conflits et les tensions au sein de la communauté. Elle prône les retrouvailles, autour du Roi, de l’ensemble des sept familles composant le peuple N’zima.

Mamadou, modeste ouvrier dans une boulangerie, et Fatoumata, fille d’un riche commerçant, sont amoureux et veulent se marier. Mais cette donnée centrale n’est finalement que secondaire car ce qui va être donné à lire, ce sont, dans un contexte de crise, les informations les plus précises sur des aspects sociaux, techniques, médicaux…, envisagés comme des éléments à part entière de la narration.