Comment devient-on Libanaise quand on est Allemande ? La question touche Lena Merhej de près : sa mère, Allemande, est venue s’installer dans sa jeunesse au Liban. L’auteur reconstitue son parcours, s’arrête sur un détail, relate un épisode marquant, évoque un souvenir, et essaie de trouver les clés de l’identité de sa mère – et de la sienne, par conséquent.

Raya se pose des questions sur son identité, et à chaque fois qu’elle en fait part à un membre de son entourage, la réponse apportée la trouble encore plus. Elle vit en Californie et a un passeport américain ; son frère en conclut qu’elle est américaine. Mais son autre frère dit qu’elle est libanaise car elle est née à Beyrouth…