Le grand moment est arrivé : Zouzou, le petit frère de Jad et de Tala, doit apprendre à utiliser le pot. Fini les couches ! Oui mais… « Non, non, non ! Pas derrière le rideau, Zouzou ! », s’écrie Tala, alors qu’une flaque s’élargit sous les pieds du petit garçon, caché derrière le rideau… Et pas sous le canapé, et pas derrière la grande plante verte, et pas derrière la porte ! À tour de rôle, chaque membre de la famille essaie de convaincre Zouzou d’utiliser le pot… 

Pour la fête des mères, Jad et Tala vont faire une surprise à maman : ils vont lui préparer un gâteau à l’orange, son dessert préféré ! Tout se passe sans souci : les enfants ont l’habitude d’aider leur mère en cuisine. Une bonne odeur de gâteau chaud emplit la maison, le gâteau est prêt à temps, et il a fière allure ! Mais… Le gâteau est immangeable ! Nous, lecteurs, avions bien senti venir la catastrophe en voyant Tala agripper le bocal de sel à la place de celui du sucre…

Nous retrouvons dans cet ouvrage l’ambiance des rues du Caire, le rythme tranquille des passants qui déambulent sur la corniche d’Alexandrie, les jeux des enfants, la musique qu’on entend un peu partout, les odeurs, la vie quotidienne, le temps qui passe… Un vécu sensuel restitué aussi par les illustrations qui, en s’attardant parfois sur un détail typique, nous rendent bien l’ambiance de ces villes pleines de vie. Nous voici transportés en Égypte, le temps d’une lecture « sensorielle »…

La grande écrivaine libanaise Emily Nasrallah nous livre ici un récit touchant dans lequel elle met en scène un petit garçon – un minuscule garçon haut comme trois pommes – qui un jour apparaît sur la place du village où se déroule l’action. Il est vêtu de l’habit traditionnel des paysans libanais : seroual, tunique et qunbaz. Lorsqu’on lui demande comment il s’appelle, il répond : « le garçon »...

Adam est parfois dans un drôle d’état : il ne veut plus jouer avec son petit frère ni lui prêter ses jouets, il crie et tape du pied… Sa maman lui dit : « Voilà la Grosse mauvaise humeur qui nous rend visite aujourd'hui !».