[La Guerre des batatas]

Une mère vit avec ses deux fils dans le sud du Maghreb. Elle les protège grâce à un mur et les nourrit grâce à sa culture de patates. Mais ils ne mangent donc que ça, à longueur de journée, de semaines, de mois… Ses fils saisissent la première occasion pour fuir cette routine : ils rejoignent chacun de leur côté une caravane de guerriers. Ces cavaliers vont s’affronter, surtout quand il ne restera plus rien à manger que les patates dans le champ de la mère… Ils défoncent le mur, détruisent la maison familiale et accèdent au champ. Pourtant, lorsqu’ils la voient allongée ensanglantée, les deux frères pleurent leur désespoir. C’est alors que la malicieuse se lève d’un bond et leur enjoint d’arrêter de se battre, au nom de la paix.

L’histoire est si habilement menée par l’auteur Nezha Lakhal-Chevé que le lecteur est entraîné. Elle a l’avantage également de nous faire rire par moments, de nous émouvoir par d’autres. Les illustrations accompagnent le rythme du texte, les actions, les pauses sentimentales. L’illustratrice emploie les couleurs vives et reste fidèle au folklore du Maghreb du sud : henné sur les mains, bleu des habits touareg, tajines et théières plantent le décor d’une histoire bien racontée. À noter que la version originale du texte est en français, publiée par la même maison d’édition.