Grand-père Mandela

Sean Qualls est un illustrateur américain qui vit à Brooklyn.

Zindzi, qui est la fille de Nelson Mandela, raconte son histoire à ses petites filles, Zazi et Ziwelena. C'est un récit à hauteur d'enfant. Elle décrit l'enfance de Nelson en milieu rural et ses origines familiales prestigieuses. Elle insiste sur la période de l'incarcération de son père quand elle-même était encore petite, et sur ses conséquences sur leur vie familiale. Elle relate les combats qui ont mené à sa libération, et est relativement brève sur l'action politique de Nelson Mandela par la suite. Elle explicite des mots importants de façon simple : l'apartheid, la justice. Elle insiste sur la dimension collective de l'action, qu'on désigne en Afrique du Sud par le terme d'ubuntu : « Je suis ce que je suis grâce à ce que nous sommes tous ». La présence de personnages blancs dans les manifestations pour la libération de Nelson Mandela est évoquée discrètement dans les images. Le propos est délibérément optimiste : « La libération de Mandela a rendu tout le monde heureux ». Les difficultés rencontrées plus tard dans l'Afrique du Sud post-apartheid ne sont pas évoquées.

Les illustrations stylisées, dans des tons beiges et ocres, sont bien mises en valeur par le grand format de l'album.

Une courte biographie à la fin permet de donner une vue d'ensemble.