[Le retour de la huppe]

Les vergers du village de Ghassan regorgent d’orangers « aux fruits dorés comme les étoiles qui constellent le ciel, ronds comme une pleine lune en été, désaltérants comme une oasis au milieu du désert ». Ghassan passe ses journées à l’ombre de l’un deux, perché sur une colline. Il lui confie ses secrets, ses joies mais aussi ses peurs et ses angoisses. Ghassan craint que le monde autour de lui ne change… et c’est ce qui arrive.

Un jour, les habitants doivent quitter la terre, emportant avec eux ce qu’ils peuvent : les clés de leurs maisons et leurs souvenirs. Mais ils ne peuvent pas emmener les arbres. Les arbres tombent malades les uns après les autres. Arrive l’automne. L’oranger de Ghassan se retrouve seul mais une huppe continue de lui rendre continuellement visite. Les jours passent, puis les mois et les années, et un jour… l’oranger de Ghassan voit un autre arbre à ses côtés, puis un autre et un autre encore. Les feuilles reverdissent, les arbres se couvrent de fruits et les habitants reviennent. Ghassan aussi. Il est devenu un homme. Une petite fille l’accompagne. Elle s’appelle Lamis. Ghassan s’assied sous l’arbre, un livre à la main. Une allégorie pleine d’espoir sur la Nakba, l’expulsion des Palestiniens au moment de la création d’Israël en 1948, comme une affirmation : le peuple palestinien un jour retrouvera sa terre.

Quelle émotion de retrouver dans cet album Ghassan Kanafani, l’écrivain et grande figure de la résistance palestinienne né à Akka en Palestine en 1936 et assassiné à Beyrouth en 1972, et Lamis, sa nièce, qui a trouvé la mort en même temps que lui. On imagine que le livre qu’il tient dans la main est son célèbre recueil de nouvelles : La terre des oranges tristes qu’il a écrit en 1957 et dans lequel il évoque la Nakba.

Le texte, entièrement vocalisé, est émouvant et très beau, avec de belles illustrations : la palette très chaude des couleurs orange tranche avec une gamme de gris et de noir qui représente la guerre, la tristesse et l’expulsion. Le petit plus : un QR code permet d’accéder à la version sonore du livre.