[Abdallah et son grand-père]

Abdallah a 11 ans ; il est temps pour lui d’apprendre à collecter l’encens, comme il est de tradition dans la famille. Son grand-père lui offre un sabre courbe et l’emmène pour un voyage initiatique de deux jours à la découverte de la faune et de la flore de la région. Abdallah apprendra à inciser l’arbre pour pouvoir en récolter l’encens trois semaines plus tard, à reconnaître les empreintes des animaux, à se repérer… Il apprendra aussi à respecter cette nature qui, comme le dit son grand-père, a fait la richesse de la péninsule arabique, et d’Oman en particulier, depuis la nuit des temps. Le texte, raconté à la première personne par Abdallah, rend bien la complicité qui unit le grand-père et l’enfant, empreinte de respect et d’amour. Nous partageons les émotions de l’enfant, son envie d’être à la hauteur, de mériter la confiance de son grand-père… Un récit qui aurait été cependant plus réussi s’il ne s’était abruptement arrêté à la baignade dans une étendue d’eau cachée, à la fin de la première journée de voyage… Puis, au chapitre suivant, changement de sujet, mais sans indication graphique ou de mise en pages pour nous y préparer : nous sommes dans le domaine du documentaire, avec des informations sur l’encens et sa place dans l’histoire de l’humanité de l’Antiquité à nos jours. Une maladresse qui déstabilise le lecteur… D’autre part, certains textes, imprimés sur un fond de couleur sombre, sont difficiles à lire. Dommage, ce texte a un bon potentiel qui ne se réalise malheureusement pas entièrement dans cet ouvrage…