Dans ce petit album souple au format à l’italienne, la maison d’édition égyptienne Dar al-Balsam nous propose un documentaire sur le musée égyptien de l’Agriculture. Nous découvrons qu’il s’agit du plus grand musée d’Égypte, que sa mission dépasse l’agriculture et inclut les découvertes archéologiques et les habitudes agricoles depuis l’Égypte antique.

Lorsque Madame Hyène rencontre Monsieur Rhinocéros broutant tranquillement une délicieuse herbe verte dans la prairie, grande bavarde et qui plus est vantarde comme elle est, elle ne peut s’empêcher de vouloir de toutes ses forces le convaincre que la seule nourriture valable est la viande et non pas cette herbe fadasse qu’il adore, que l’eau de la source lointaine est tellement meilleure que celle du fleuve tout proche où il s’abreuve, qu’elle est certainement la plus élégante de tous les animaux de la région, que le seul film intéressant est celui qu’elle préfère, que le modèle ultime de tout un chacun devrait être son valeureux grand-père…

Notre héros est un poulpe qui découvre un jour un coffre rempli de radis. Ne comprenant pas à quoi peuvent bien servir ces petites choses, il pose la question aux animaux marins, jusqu’à ce qu’il obtienne la bonne réponse. Il faut les planter ! Il entreprend donc de le faire… sous l’eau.

Quel personnage extraordinaire que la grand-mère du narrateur ! Un jour, elle décide de cultiver son jardin et de faire pousser ses propres fruits et légumes. Les membres de sa famille restent dubitatifs... Mais cette grand-mère n’est pas du genre à se décourager pour si peu ! Elle fait ses recherches sur Internet, consulte des spécialistes, rédige des fiches… Et un beau jour elle se lance dans l’aventure. Planter, bêcher, arroser, arracher les mauvaises herbes, rien ne lui fait peur ! Tous les jours, à 17h précises, elle s’occupe de son jardin, parle à ses plantes, les bichonne, tout cela avec l’aide de son petit-fils qu’elle a enrôlé et qui prend des photos pour documenter toutes les étapes du processus. Arrive le jour où la grand-mère prépare tout un déjeuner avec uniquement des produits de son jardin.

Une fillette revient à la maison avec sa mère après avoir acheté la robe et les chaussures de ses rêves, qu'elle portera pour « l'aïd » ou « la fête »(référence aux fêtes religieuses musulmanes). Elle enfile sa robe, tourne sur elle-même pour la faire virevolter… Et ne veut plus quitter sa robe neuve ! Sa mère doit insister pour qu'elle l'enlève enfin. Et la fillette, une fois au lit, rêve de sa robe. Une histoire toute simple, à partir d'un fait certes anodin, mais qui compte beaucoup pour un enfant. Le texte est simple, entièrement vocalisé – ce qui en facilitera la lecture – et joue sur la taille et la couleur des caractères pour mettre en relief certains passages du texte. La calligraphie suit le mouvement de la fillette en train de tourner. Les illustrations de l'artiste syrienne Rima Koussa sont gaies, toniques, et très parlantes. Un album très plaisant.

Le corbeau ne sait que faire de ses journées, il n’est capable de rien. Tout d’un coup, il se dit qu’il a envie de devenir chanteur. Comme on se l’imagine, l’idée ne plaît pas aux autres animaux qui doivent supporter son chant peu mélodieux. Personne n’arrive à le convaincre d’arrêter et cela devient insupportable. Le rossignol réussit finalement à détourner le corbeau de sa nouvelle passion ; patiemment, il lui apprend le chant et le solfège. Le corbeau s’achète une flûte… et c’est la révélation, il est doué ! Petit à petit, tous les animaux se mettent à apprendre à jouer d’un instrument. Aujourd’hui, dans cette forêt, leur musique vous fait rêver de jour comme de nuit.

Une mère vit avec ses deux fils dans le sud du Maghreb. Elle les protège grâce à un mur et les nourrit grâce à sa culture de patates. Mais ils ne mangent donc que ça, à longueur de journée, de semaines, de mois… Ses fils saisissent la première occasion pour fuir cette routine : ils rejoignent chacun de leur côté une caravane de guerriers. Ces cavaliers vont s’affronter, surtout quand il ne restera plus rien à manger que les patates dans le champ de la mère… Ils défoncent le mur, détruisent la maison familiale et accèdent au champ. Pourtant, lorsqu’ils la voient allongée ensanglantée, les deux frères pleurent leur désespoir. C’est alors que la malicieuse se lève d’un bond et leur enjoint d’arrêter de se battre, au nom de la paix.

Un petit garçon veut participer à un concours d’orthographe, mais a beaucoup de mal à retenir la vingtaine de mots qu’il doit connaître. Il en fait des listes qu’il accroche un peu partout, les recopie individuellement sur de petites feuilles qu’il range dans une boîte pour les tirer au hasard et tenter de les apprendre…

Un petit garçon se moque de l'âne de son grand-père qui travaille sans relâche. Mais le voilà bientôt chargé par sa grand-mère de porter de l'eau à son grand-père qui travaille dans un champ éloigné. Le garçon doit suivre l'âne qui, lui, connaît le chemin. L'âne voit là l'occasion de prendre sa revanche...

Plongé dans la contemplation de son futur repas – des moutons bien dodus qui paissent tranquillement – et trop occupé à imaginer les plats succulents qu’il pourrait concocter, le loup se fait surprendre par le chien du berger. Une histoire de loup au dénouement attendu. Rien de très original dans les illustrations, mélange de pastel et de collage, retravaillées à l’ordinateur. L’intérêt de l’album réside dans l’écriture : le texte est écrit sous forme de poème. Lue à voix haute, l’histoire, rehaussée par le rythme créé par les rimes, est plutôt drôle.