Dans le quartier, il est une excellente cuisinière, dont les plats, et notamment les légumes farcis, sont appréciés de tout le voisinage. Elle a un secret : son petit garçon, fin gourmet, goûte les plats, et sait quels ingrédients ajouter pour que leur saveur soit encore meilleure. Une voisine ayant arraché ce secret à la mère, le garçon est invité chez l'une, puis chez l'autre, pour donner son avis sur les plats. Le secret se répand peu à peu dans le quartier...

Dans la jolie maison d'Héliopolis (Le Caire) où habite Romana, il n'y a que quatre appartements, et la vie y serait plaisante sans les nombreux cris que l'on y entend, les plaintes des uns entraînant les protestations des autres. L'atmosphère de récriminations est devenue si pesante que le père de Romana, gardien de l'immeuble, décide de chercher du travail ailleurs…

Le héros de cet album n’a pas d’amis et n’aime pas jouer avec les autres enfants. Il préfère rester dans sa chambre à fabriquer des masques en papier effrayants avec lesquels il s’amuse à faire peur aux chats du voisinage… Mais voilà qu’une nouvelle famille s’installe à côté de chez lui.

Samandar, le petit caméléon de la forêt, monte chaque matin au plus haut d’un arbre pour guetter l’apparition du soleil. Puis il réveille tous ses amis, et c’est parti pour de longues journées de jeu et de musique. Tout ce bruit dérange ses voisines, les chauves-souris, qui décident de se débarrasser de Samandar.

Dima et Maher sont voisins. Comme Dima est une petite fille, on lui offre des poupées ou une dînette… Elle aide à la vaisselle et au ménage et, à voir sa tête, on comprend qu’elle préférerait aller jouer dehors. Maher est un petit garçon : on lui offre des déguisements d’indiens et des ballons de foot ; il peut grimper aux arbres et s’amuser autant qu’il veut. Mais quand il pleure, on se demande s’il est vraiment un garçon.