Dossi, une jeune fille vivant dans la pauvreté, ramasse secrètement des noix tombées sur les terres d’un riche propriétaire. Abalo, le fils de ce dernier, part récolter les noix en compagnie de son chien. Ils surprennent la jeune fille, mordue par le chien, mais Abalo, tombé sous le charme, ne la dénonce pas.

Magie noire, magie blanche, herbes magiques, épreuves et envoûtements... Serge Adjaka nous transporte à travers le temps et l'espace dans l'ancien royaume de Danxomè, appelé plus tard Dahomey, l'actuel Bénin. Nous sommes dans un temps ancien, quelque part entre le XVIIe et le XIXe siècle, dans le petit village de Gbolli Kpodji (ou « le moineau sur la colline »). Les ressources du village viennent des palmeraies, auxquelles leurs propriétaires sont donc fort attachés. La vie de Kindo est empoisonnée par les manigances de l'avide Zangan, et surtout de sa propre sœur, Adana, dépitée de n'avoir reçu aucune part d'héritage en raison des coutumes locales.

Après Le Génie des termitières, Serge Adjaka nous ramène dans ce nouveau récit au village de Gbolli Kpodji dans l’ancien royaume du Danxomé (actuel Bénin). Le récit (d’abord replacé dans son contexte culturel) tourne cette fois autour d’une sombre histoire de terre, d’héritage et de sorcellerie - un thème traditionnel qui reflète les préoccupations de cette société rurale agricole.