Mila est une adolescente de seize ans qui vit à Beyrouth. Elle est obsédée par son poids. Petite, elle était plutôt ronde et a beaucoup souffert des remarques de ses camarades. Devenue une jeune fille, elle ne cesse de se comparer à ses amies qu’elle trouve bien plus minces qu’elle, en particulier les filles du cours de danse. Sa mère aussi trouve qu’elle pourrait manger plus sainement et faire plus d’exercice. Ce qui commence par un régime et un peu de sport prend très vite une autre tournure et devient obsessionnel, c’est l’engrenage...

Fatima Sharafeddine, auteure libanaise, n’hésite pas à aborder des thématiques fortes, dérangeantes, dans ses écrits qui dépeignent sans concession les travers de la société. Son premier roman Faten, publié en 2010, met en scène une jeune fille de 15 ans obligée d’abandonner ses études pour être servante, mais décidée malgré tout à réaliser son rêve : devenir infirmière. Ce texte a marqué un tournant dans la littérature pour adolescents publiée dans le Monde arabe, tant au niveau du sujet que du style résolument moderne.

Une grève syndicale est déclarée par les professeurs d’école de la ville de Birzeit, en Palestine. Les parents de la narratrice y participent. La vie devient difficile et les salaires assurent à peine les dépenses de la petite famille composée des parents, de deux sœurs et d'un petit frère.

Que faire quand on est préadolescent et qu’on quitte la ville pour passer les vacances dans le désert, auprès de la famille de son oncle ? Utiliser son iPad pour garder le contact avec ses amis via les réseaux sociaux et leur faire partager les moments forts de la vie quotidienne de la tribu, un quotidien plein d’aventures et de découvertes ! Passer une nuit dans le désert, écouter les légendes anciennes, assister aux différents rituels de préparation des repas, participer au déplacement du campement… et rêver à la célèbre louve Oum Kassim, personnage légendaire, qui hante l’imagination de notre jeune héros.

Ce roman présente une tranche de vie d’adolescents libanais en classe terminale, un quotidien rythmé par les « posts » sur Facebook, les discussions entre amis, les contrôles au lycée, les fêtes, les amours débutantes, les choix de filière pour les études universitaires… L’auteur, Samah Idriss, a fait le choix d’écrire les dialogues en arabe dialectal libanais et de reproduire dans son écriture le parler actuel des jeunes : on retrouve donc des termes comme « liker », « les postes », mais aussi « queue de cheval », « fond de teint » écrits en caractères arabes (…كو دو شوﭬال, فون دو تان).

Siba a un énorme souci : à onze ans, elle ne n’a toujours pas de téléphone portable, contrairement à toutes ses copines. Sa mère pense qu’elle est trop jeune. Siba essaie de faire pression sur ses parents et revient sans cesse à la charge… Jusqu’au jour où, après une dispute avec sa mère, elle réalise qu’elle a dépassé les bornes...