Beaucoup de thèmes coexistent, voire s’entrechoquent dans cette bande dessinée dont l’action se déroule au Maroc : le travail des enfants, la scolarisation des enfants pauvres, l’émigration en Europe, le harcèlement sexuel des filles, la grossesse hors mariage, la désaffection des villages au profit des villes, l’amour, l’honneur, la place des filles dans la société…

Aïcha vit dans le Haut Atlas, dans une famille pauvre. Elle est bergère et rêve de faire sa vie avec Ahmed qui, lui, ne rêve que de fuir la région. Fatima, la cousine d’Aïcha, venue passer quelques jours au village, est bientôt rejointe par sa famille et surtout par sa grande sœur, la belle Najat, forcée de se marier quelques jours plus tard avec un vieux qui la dégoûte.

Un couple est très malheureux de ne pouvoir avoir d’enfant. Tous les jours, la femme supplie le ciel d’exaucer son vœu. Un jour, elle prie pour enfanter à tout prix, même d’une souris. Aussitôt formulé, aussitôt exaucé. La femme accouche plusieurs mois plus tard de milliers de souris, au grand dam des parents. Le mari entre dans une colère noire et tue toutes les petites bêtes. Toutes, sauf une.

Ali et ses trois fils marchent vers La Mecque en traversant, sans le savoir, la terre des ogresses. Mais voilà que l’aîné, fatigué, demande à son père de lui construire une cabane de paille, de lui laisser de quoi manger et de quoi boire et de poursuivre son chemin. Puis ce sera au tour du cadet, qui demandera une cabane en pierre, puis finalement le tour de Hdidane, le benjamin, qui réclamera une cabane en fer.

Ce très joli petit album nous transporte dans le Haut Atlas, dans la famille de Saïd, un petit agriculteur. Il n’a pas plu depuis des années, et pas de pluie, pas de récolte, pas de revenus pour la famille… Alors Saïd part vers la montagne, où une cascade vertigineuse attire les touristes, et commence à faire la quête. On croit qu’il est venu là pour mendier. Mais voilà qu’il se déshabille… et plonge dans la cascade !

Les éditions libanaises Samir lancent une collection de petits albums entièrement cartonnés, à la couverture renforcée, pour sensibiliser en douceur les tout-jeunes lecteurs aux enjeux écologiques. Les ouvrages existent en version française et en version arabe, dans des publications séparées.