Ce grand album à la couverture souple rapporte une légende intimement inscrite dans l’histoire du peuple soninké à l’apogée de l’empire du Ouagadou – mieux connu par le nom laissé par les Arabes, le célèbre empire du Ghana – et à son déclin.

Cet album nous offre l’histoire d’un problème universel : le désir que tout enfant nourrit de devenir grand sur le champ et de surpasser son père ou sa mère. C’est aussi le souhait de Petit Poussin. Il lui faudra essuyer quelques déconvenues avant d’apprendre la patience pour se découvrir enfin, le jour venu, presque aussi beau que son coq de père.

« Toutes les mains sont faites de la même manière […]. Certaines sont blanches, d’autres noires […] Certaines sont grandes comme celles de Papa, d’autres sont petites comme les miennes. Mais toutes sont faites de la même manière. C’est pour cela qu’on dit que tous les hommes sont frères ! »

Les mains, voici un beau sujet pour un album que l’auteur et l’illustrateur ont très judicieusement mis en valeur par un découpage en quatre parties : « Mes petites mains propres », « Mes petites mains pour toucher », « Ma petite main a 5 doigts », et « Ma petite main sait compter ».

Maya est un beau bébé, mais son père s’apercevant de son handicap (atrophie des membres), décide de l’abandonner dans la forêt, car « voyez-vous, cela existe (…) des gens qui ont peur des malades ».

Recueillie et élevée par une lionne, Maya grandit dans la savane, puis se retrouve seule à la mort de sa mère adoptive. Devenue une jeune fille au ravissant visage, elle rencontre Taya, un étranger avec lequel elle se lie d’amitié. Sa vie devient plus douce jusqu’à ce que le jeune homme brise le pacte qui les lie : Maya se métamorphose alors en oiseau et disparaît…

Ce petit roman, presque une nouvelle, prend comme point d’appui, la gémellité. On sait à quel point en Afrique (mais pas seulement) et quels que soient les peuples, elle peut être source de fierté, de croyances, d’interprétations, de rituels, voire de pouvoirs… pour ne rien dire de la fascination universelle qu’elle suscite.

Réalisée à l’occasion du cinquantenaire de l’Indépendance du Mali, avec le soutien de la Commission nationale d’organisation des festivités, cette bande dessinée retrace les cinquante dernières années de l’histoire du pays.

Nous retrouvons, dans cet album à hauteur de tout petit, le jeune héros (il a un peu grandi !) de Mon frère Nabi en compagnie de son ami le perroquet Tchakou. Une histoire d’amitié toute en sensibilité. « Mon ami Tchakou, je lui parle tous les jours. Il comprend tout. » Tchakou, un confident hors pair, sincère, compréhensif, adulte…

Les Enfants de la lune ou Sufe Kononi (ce qui signifie « les petits oiseaux de la nuit » en bambara) : voici un titre et un sous-titre poétiques. Quelques pages plus loin, une question est lancée : « Dis, c’est quoi les enfants de la lune ? ». « Les petits oiseaux de la nuit, ce sont les enfants de la lune ».

Ce livre propose une version du conte bien connu de la jeune fille qui met une condition impossible à son mariage. Cette fois-ci, ce n’est pas seulement par « caprice », puisque le conteur nous précise qu’elle aime trop l’argent et veut s’enrichir sur le dos des prétendants. Peu importe le prétexte, l’être qu’elle épouse finalement se révèle être un python, et ce n’est qu’avec l’aide de sa petite sœur qui a des pouvoirs de sorcière qu’elle échappera à son mari et retournera chez elle.

Voici un conte merveilleux, issu de la tradition bambara, long et complexe. Il enchaîne l’histoire d’un prince, métamorphosé en phénix pour ne pas avoir voulu épouser une diablesse qu’il aurait pu ainsi délivrer de sa malédiction, avec celle d’une jeune fille victime de la jalousie d’une belle mère. Le prince et la jeune fille se rencontreront mais il leur faudra vaincre bien des obstacles, dont la mort à laquelle ils échappent par des métamorphoses multiples, avant de pouvoir retrouver leur forme première et se marier.