Le héros de cette histoire est un très jeune garçon qui se retrouve sur la route de l’exil dont il va devoir affronter seul tous les dangers : la fatigue et les longues marches dans le désert, la noyade d’un de ses compagnons de route, les passeurs, les gardes-frontières, son arrestation quand il arrive finalement à passer sur « l’autre rive » et son renvoi dans le pays en guerre.

Shif a de grands rêves, du haut de ses quatorze ans : amoureux des mathématiques, il deviendra ingénieur. Son meilleur ami, Bini, se destine à la médecine. Les deux adolescents sont inséparables, d’autant plus qu’ils sont voisins.
Mais la bulle de normalité dans laquelle évoluent les garçons vole en éclats. Dans cette dictature qui ne dit pas son nom, des soldats sont à leur recherche pour les conduire à « l’école militaire » dont on ne sort jamais...

Amina, petite fille syrienne de 10 ans, vitpaisiblement avec ses parents, malgré la pauvreté et la guerre. Un jour, ils sortent faire les courses…et ne reviennent plus. Convaincue par son oncle qu’il est urgent de fuir, elle est abandonnée par celui-ci sur un bateau de réfugiés, par manque de moyens.

Pour fuir la guerre, une mère et ses deux enfants se lancent sur le chemin de l'exil après la disparition du père de famille. C’est un long, fatigant, et dangereux voyage, en voiture, à bicyclette, à pied, en bateau, en train ; la petite fille nous en livre le récit. Il faut affronter de nombreux obstacles : se jouer des garde-frontières, payer un passeur, franchir un mur, traverser la mer.

La famille de Ramzi émigre du Liban aux États-Unis. L’adolescent raconte son installation dans le Massachusetts, le choc culturel, la nostalgie, les débuts difficiles dans un système scolaire différent, le sentiment d’être étranger à son environnement… Mais aussi l’amitié de deux garçons qui l’aident à apprivoiser la vie en Amérique, l’amour du basket-ball qui lui permet d’intégrer l’équipe scolaire...