Vingt-huit contes traditionnels haoussa tirés de la mémoire de la conteuse : la plupart ont bercé les veillées de son enfance, dans la région de Maradi (sud du Niger). Des versions légèrement différentes se retrouvent dans presque toutes les régions du Niger et chez d’autres ethnies.

Myriam, princesse « mandinka », est « une redoutable guerrière et une chasseresse hors pair » au grand désespoir de sa mère qui souhaite la voir abandonner ces activités masculines pour se marier. Mais la vie de la jeune fille va prendre une tournure dramatique avec l’arrivée des « hommes sans peau » : son père tué, sa sœur enlevée, la jeune fille se lance à la poursuite de ces Blancs venus capturer les siens. Sa quête la mènera de l’Afrique de l’Ouest jusqu’en Angleterre où, dans la deuxième partie du roman, elle découvrira ce qu’est la vie d’une esclave - ainsi que l’amour – et se verra mêlée aux luttes fratricides dans la cour royale.

Alors que le titre du livre questionne, la couverture au contraire évoque avec justesse le contenu du roman : une jeune fille mal dans sa peau va parvenir à imposer l’ambiguïté de son identité et finalement conquérir de haute lutte le droit de changer de sexe... Il faut saluer ici l’audace de l’auteur qui porte aux yeux de tous un sujet de société extrêmement problématique dans les sociétés africaines actuelles.

Abidjan. Une paisible famille, le père, la mère et leurs deux enfants vivement tranquillement. Le père est comptable tandis que la mère s’occupe du foyer. Les jours se suivent et la famille est heureuse tout simplement. Jusqu’au jour où les envahisseurs arrivent…

Voici sous un chapiteau de cirque, la rencontre improbable et tout à fait délicieuse de Fofana, beaucoup trop grand pour ses neuf ans sur son tout petit vélo, et de Maéna, toute minuscule et si légère « Libellule » sur son vélo géant...

Être à la juste hauteur des émotions et des angoisses d’un petit garçon dont le père est parti en voyage, savoir l’exprimer avec l’économie de mots et l’apparente simplicité qui convient, tenir jusqu’au bout le jeune lecteur dans l’attente du retour désiré et si réconfortant… C’est ce que réussit pleinement le texte de Saliou Bah porté en un très bel accord par la grâce de l’illustration lumineuse, expressive, d’Irina Condé.

Une fois ses poussins éclos, Mère poule les nourrit et les prépare à se débrouiller seuls. Pour ce faire, elle leur dispense moult conseils pour qu’ils vivent « le plus longtemps possible ». Hélas ! Ses leçons ne sont pas écoutées avec assez d’attention et deux poussins disparaissent.

Fatou Keita n’hésite pas à donner vie aux objets les plus étonnants... Toute neuve et toute brillante au début de son histoire, une petite pièce de monnaie (on ne saura pas de quelle valeur) passe de main en main au gré des tractations entre clients et commerçants...

Une petite fille suce son index et on en découvre tous les inconvénients pour elle-même et pour son doigt qui est tout fripé, tout mouillé à force de rester dans sa bouche et a une bosse à force d’être sucé et mordillé, etc. Livre bilingue français/anglais.