Rien ne prédestinait Ali, le petit marchand d’oranges égyptien, à rencontrer le grand Saladin ou Ṣalāḥ al-Dīn al-Ayyūbī, et encore moins à devenir général dans l’armée de celui qui entrera dans l’Histoire comme le libérateur de Jérusalem, le Sultan d’Égypte et de Syrie. Ce roman historique, qui débute en janvier 1169 par l’entrée triomphale au Caire des troupes syriennes, se termine par la mort du grand conquérant qui forcera le respect des Croisés.

Devenir invisible quand on ne sait pas sa leçon, qui n’en a pas rêvé ? Mais, Tonino, lui, le devint effectivement. S’il trouva cela plaisant un moment, par exemple pour se gaver de bons gâteaux à la pâtisserie, il devint vite très angoissé à l’idée de ne pouvoir retrouver l’affection de ses parents inquiets. C’est un vieux monsieur, assis sur un banc au parc, qui rompra le sort...

Dans ce petit album carré et cartonné, on voit sur une double page d’un côté Salem se fâcher tout rouge (quand sa mère sort sans lui par exemple) puis se calmer (lorsque son père lui propose de jouer avec lui). Sur une vingtaine de pages, on assistera donc à une succession de situations qui provoquent sa rage ou au contraire l’apaisent ou le consolent : un bon support pour engager le dialogue avec les enfants sur le thème de la colère.

« Depuis que je suis enfant, je fais un rêve récurrent dans lequel je vole au-dessus de l'immense cité du Caire. Je me suis toujours demandé ce que les oiseaux voient lorsqu'ils parcourent le vaste horizon, ou lorsqu'ils se posent au sommet de l'un de ces minarets qui semblent toucher le ciel. »

Arnoub le petit lapin vit tranquillement dans son terrier jusqu’au jour où un éléphant décide de venir s’installer à proximité. Chaque pas de l’éléphant dérange le lapin, aussi décide-t-il de quitter son terrier et d’aller s’installer dans une autre contrée. Au cours de son voyage, il rencontre une poule et un oiseau qui n’ont pas vraiment de place pour lui dans leurs nids. Puis il rencontre un renard et un lion qui n’en ont que trop (dans leur estomac)...

Cet arbre-là est l’arbre de vie ; il introduit l’histoire initiatique d’une petite Hipollène qui va assumer sa place dans la chaîne des générations et passer de l’état d’enfant à celui de « grande fille » tandis que le lecteur est conduit dans des espaces aériens, terrestres et souterrains. Les thèmes de la dévoration, de la mort et du labyrinthe s’appuient sur des connotations mythiques et le récit, très visuel, fonctionne selon un rythme musical qui en facilite la compréhension.