Quel est l’objet qui rapetisse au fur et à mesure que l’être humain grandit ? Le crayon ! Massa nous montre sa gratitude envers son crayon rouge, qui a servi à écrire ses premiers mots, en lui organisant une fête d’anniversaire, sans avoir révélé l’identité de l’invité mystère à sa famille.

L'histoire se déroule dans une petite forêt où habite un gentil petit singe, Karkar. Tous les matins, très tôt, le petit héros a l'habitude de se rendre à une plage toute proche de la forêt pour voir son ami Zakzak et cueillir avec lui bananes et noix de coco, avant de rentrer chez lui à la fin de la journée.

Pacha le chat angora noir – fier comme un pacha vraiment ! –, Minouche le tigré gris trouvé dans la rue et Amir le siamois déluré sont les trois chats de Maryam et Sami. Ils adorent se vautrer sur le ventre de Maryam, mais voilà qu’un jour ce ventre se met à grossir, grossir, et quelque chose commence à remuer dedans. Qu’est-ce que ça peut bien être ?

Rien ne prédestinait Ali, le petit marchand d’oranges égyptien, à rencontrer le grand Saladin ou Ṣalāḥ al-Dīn al-Ayyūbī, et encore moins à devenir général dans l’armée de celui qui entrera dans l’Histoire comme le libérateur de Jérusalem, le Sultan d’Égypte et de Syrie. Ce roman historique, qui débute en janvier 1169 par l’entrée triomphale au Caire des troupes syriennes, se termine par la mort du grand conquérant qui forcera le respect des Croisés.

Des coups et des éclats de voix qui réveillent en pleine nuit, une fillette qui porte des habits d’un autre temps, un hôtel coupé du monde moderne… Tous les ingrédients sont là pour convaincre notre jeune héroïne, en vacances avec ses parents dans un vieil hôtel de Nice, que Blanche, la fillette qu’elle est la seule à voir, est maltraitée par sa famille… Mais comment agir quand personne ne croit en l’existence de cette Blanche qui a tout d’un fantôme ?

Nader, un nouvel élève arrivé récemment en classe, a un comportement étrange : il demande régulièrement l’autorisation d’aller aux toilettes, il ne se sépare jamais du petit sac bleu qu’il porte autour de la taille, et à l’heure de la récréation, il disparaît ! Le narrateur, l’un de ses camarades de classe, suit discrètement Nader pour connaître le fin mot de l’histoire, mais le mystère demeure entier.

Zein et Zaki sont des amis inséparables que réunit la passion pour les inventions. D’ailleurs, Zaki est un formidable inventeur malgré son jeune âge. Il crée toutes sortes de machines, au grand bonheur de Zein. Mais, évidemment, ces inventions causent parfois beaucoup plus de problèmes qu’elles n’arrivent à en résoudre. C’est le cas de la machine à faire disparaître, qui ne va que faire apparaître des ennuis à nos deux apprentis.