Le sommeil du lion Bora n’est pas de tout repos. En effet, il lui est difficile de trouver un endroit silencieux pour bien dormir. Des cricris de grillon par-ci, les hululements d’une chouette par-là… même les mouches sont de la partie ! Bora change de place mais les bruits le poursuivent. Et voilà que les fourmis entrent en jeu : une à une, elles parcourent son corps au pas martial, sans crier gare. Puis vient le tour des grenouilles qui coassent, puis des singes qui se balancent en criant autour de lui. Bora n’en peut plus, même les feuilles d’arbres qui frémissent le dérangent !

Dans la jolie maison d'Héliopolis (Le Caire) où habite Romana, il n'y a que quatre appartements, et la vie y serait plaisante sans les nombreux cris que l'on y entend, les plaintes des uns entraînant les protestations des autres. L'atmosphère de récriminations est devenue si pesante que le père de Romana, gardien de l'immeuble, décide de chercher du travail ailleurs…

Passer une nuit chez grand-mère, à la montagne, quel bonheur ! Le petit garçon qui nous raconte cette histoire est tout content ! La nuit venue, il se couche à côté de sa grand-mère qui plonge très vite dans un sommeil profond... ponctué par ses ronflements très sonores. Un moustique vient bourdonner près des oreilles de notre héros, le chat miaule, le vent s’engouffre par la fente de la fenêtre, l’eau goutte du robinet, la grand-mère continue de ronfler...