On a un sentiment assez mitigé face à cet album, dont le texte et les illustrations sont assez charmants mais manquent de substance. Le texte, assez court mais comportant un vocabulaire relativement difficile, rimé et rythmé comme une ritournelle, nous conte les aventures de Gulnar, princesse de Zanzibar et intrépide voyageuse. A-t-elle existé ?

Ce nouvel album de l’auteure-illustratrice Yasmeen Ismail (I’m a girl!; Inside, outside, upside, down; Time for bed, Fred!...), le premier apparemment à être traduit en arabe, est aussi profondément charmant et envoûtant que les précédents. Ici, la petite fille Luna (Lila en anglais) est figurée par une oursonne pour qui chaque épisode de la vie quotidienne, aussi insignifiant soit-il (mettre ses chaussures, son manteau, rouler sur sa trottinette) est prétexte à une magnifique aventure héroïque.

Fâchée, Zoé monte s'installer sur son rocher, mais sa tranquillité ne dure pas : voilà qu’arrive un dragon ! Elle appelle son chien Morille à la rescousse. Et tous deux vont, dans une course folle, croiser, voire frôler, survoler et observer toutes sortes de dragons : dragons chanteurs, dragons fleurs, dragons feu, dragons tortues, dragons d'étoiles. Mais la nuit tombe, il faut rentrer.

Le royaume d’Avantia est en danger ! Tous les espoirs reposent sur Tom, un jeune garçon ordinaire, qui devra entreprendre une quête périlleuse et palpitante pour lever le sort jeté sur les Bêtes qui gardent le royaume. C’est ainsi que débute le premier tome de « Beast Quest », collection best-seller d’abord parue en anglais en 2007 puis en français en 2008 (Collection Bibliothèque Verte), et qui compte déjà plus d’une centaine de livres en anglais et une quarantaine en français.

La vie paisible du petit garçon Nour (ou Noursan) vole en éclats le jour où son oncle meurt. Son père décide, en quelques minutes, que la famille doit s’installer ailleurs de toute urgence. Alors que des inconnus frappent violemment à la porte de la maison en hurlant, le père de Nour lui demande de penser à une plage qu’il aime beaucoup, où la famille est souvent allée. La mère porte son bébé, la dernière-née, dans ses bras, le père porte son deuxième fils, un cercle est formé incluant Nour. Les coups redoublent, la porte cède… Mais la famille a disparu !

Dès son réveil, le matin, Tim décide de mener à bien la tâche qu’on lui a confiée : cueillir des coings dans le jardin d’Oum Kinan, une voisine cible d’un certain nombre de rumeurs. En échange de ce service, il aura une récompense. Il invite son ami Sami à l'accompagner dans sa mission.Dans le jardin de la voisine, derrière une vieille porte en bois, verrouillée par un énorme cadenas métallique, ils entendent des pleurs...

Plongé dans la contemplation de son futur repas – des moutons bien dodus qui paissent tranquillement – et trop occupé à imaginer les plats succulents qu’il pourrait concocter, le loup se fait surprendre par le chien du berger. Une histoire de loup au dénouement attendu. Rien de très original dans les illustrations, mélange de pastel et de collage, retravaillées à l’ordinateur. L’intérêt de l’album réside dans l’écriture : le texte est écrit sous forme de poème. Lue à voix haute, l’histoire, rehaussée par le rythme créé par les rimes, est plutôt drôle.

Par une journée ensoleillée, Bou et Louna vont à la pêche. Ils s’approvisionnent en vers de terre, préparent les hameçons et s’installent dans leur barque pour une belle partie de pêche très réussie. Ils vont même attraper un poisson énorme plein d’objets plus bizarres les uns que les autres ! La journée touche à sa fin, les deux amis tournent le dos au lecteur pour rentrer, et se disent que demain est un autre jour, une nouvelle aventure les attend !

Rien ne prédestinait Ali, le petit marchand d’oranges égyptien, à rencontrer le grand Saladin ou Ṣalāḥ al-Dīn al-Ayyūbī, et encore moins à devenir général dans l’armée de celui qui entrera dans l’Histoire comme le libérateur de Jérusalem, le Sultan d’Égypte et de Syrie. Ce roman historique, qui débute en janvier 1169 par l’entrée triomphale au Caire des troupes syriennes, se termine par la mort du grand conquérant qui forcera le respect des Croisés.

Nous avions laissé Ajwan, à la fin du tome 1 de cette série, dans les rangs des forces spéciales de « la Fédération » interplanétaire, luttant pour gagner sa place dans le groupe d’élite. Elle avait essayé de récupérer son fils, qui lui avait été enlevé avant sa naissance, mais son équipe était arrivée trop tard sur les lieux où son fils était entraîné. Ajwan avait appris qu’il avait été soumis à des expériences qui l’avaient fait grandir incroyablement vite : au lieu d’un bébé, elle devait maintenant chercher un adolescent…