bibliographie de l'Afrique

La nouvelle maison d’édition française À dos d’âne propose une collection de tout petits livres illustrés en noir et blanc, de brefs portraits de personnes « qui ont changé notre époque ». Parmi les quatre premiers titres, la biographie de la grande Miriam Makeba, « Mama Africa », de sa naissance dans un quartier pauvre de Johannesbourg à ses derniers engagements solidaires, écrite avec simplicité et chaleur par Tanella Boni, écrivain de Côte-d’Ivoire qui a adressé aux enfants plusieurs ouvrages. Quelques repères biographiques en fin de volume. Dans la même collection, Karen Blixen, une Européenne en Afrique.

Un album carré, cartonné, pour faire découvrir le Sénégal (surtout Dakar) à de jeunes enfants, essentiellement par le biais des images avec les illustrations lumineuses, aux couleurs chaudes, de Christian Epanya. Le jeune Youssou présente ainsi son pays, sa famille, son quartier, sa vie quotidienne, les repas, l’école, la ville, les transports, la musique… Un petit documentaire clair, bien structuré, bien documenté, qui dégage le bonheur de vivre dans ce pays. Comme dit Youssou : « Bienvenue au Sénégal ! »

Ce livre nous invite à une rencontre avec les pygmées Baka, peuple de chasseurs-cueilleurs. Ils vivent au sud-est du Cameroun, plus particulièrement dans la forêt du bassin du Congo et c’est elle le principal « personnage » du livre. La forêt les abrite, les fait vivre et nourrit leur imaginaire et leurs croyances. Dans tous leurs actes, les hommes sont en parfaite symbiose avec leur environnement. Un texte dense et de belles photographies entrent dans le détail du quotidien des hommes et du milieu qui les abrite. C’est un témoignage sur un mode de vie, une culture qui tend à se modifier peu à peu et sur une biodiversité, un espace naturel, lui aussi menacé dans son existence. Pour informer, sensibiliser sur le rapport hommes / nature, et sur l’importance et la fragilité de ces liens.

La collection « Enfants d’ailleurs » réussit son pari de présenter un pays à travers la vie de trois enfants. Après, entre autres, le Sénégal et l’Afrique du Sud, voici, publié en 2009, le Rwanda.

L’auteur retrace l’histoire de l’esclavage aux Antilles et en Amérique du nord à travers neuf récits, classés chronologiquement, de la découverte du Nouveau Monde au monde contemporain. Ils permettent de comprendre comment s’organisait la traite, pourquoi la servitude érigée en système s’est mise en place, et ce que furent les luttes pour y mettre fin. Pas définitivement, et le dernier chapitre est consacré aux formes modernes de l’esclavage. Remarquable sur le plan informatif, y compris par son iconographie, l’ouvrage l’est aussi pour analyser le phénomène et restituer la dimension humaine du vécu de l’asservissement.

Un reportage photographique intéressant sur les peuples de cette vallée d’Éthiopie, axé principalement sur la mise en scène du corps humain, tant dans la vie quotidienne  – en détaillant des gestuelles – que dans les artifices de la parure : peintures et bijoux. Des images de qualité, touchantes et étonnantes, pour découvrir à l’aide des textes explicatifs de Martine Laffon, un milieu, un mode de vie, un habitat, des rituels dans cette région aride de la vallée de l’Omo, fleuve qui se jette dans le Lac Turkana à la frontière du Kenya. Une belle leçon d’adaptation à l’environnement et d’harmonie avec la nature !

Comme pour les autres titres de la collection (qui, parmi d’autres pays du monde, incluent Le Sénégal, La Côte-d’Ivoire, La Mauritanie, Madagascar, Les Comores, Le Mali), chacune des doubles pages de cet album aborde un aspect du pays : géographie, climat, végétation, faune, ou encore, histoire… Les textes d’un ton neutre, informatif (quelques coquilles), sont accompagnés d’une abondante illustration : aquarelles, dessins au crayon noir, photos (de la nature et des arts traditionnels seulement) et cartes (parfois pas assez lisibles).

Saluons la création d’une nouvelle maison d’édition malienne, dirigée par Aïda Diallo et Ibrahima Aya, auteurs engagés en faveur de la lecture des jeunes. Voici le premier titre de leur collection de bandes dessinées documentaires qui prévoit la découverte de diverses régions du Mali, tenant compte des souhaits de leurs habitants, à travers les voyages des jumeaux Awa et Adama. Il s’agit ici de Wadakédji (acronyme désignant un regroupement de communes des régions de Sikasso et de Koulikoro, à 70 km environ au nord-est de Bamako). Chaque étape de ce voyage des enfants est l’occasion d’une découverte des particularités de la région et aussi l’occasion d’aborder des thèmes plus généraux comme l’importance d’inscrire ses enfants à l’état civil ou de voter, la culture du karité... Les images, par Aly Zoromé, illustrateur malien de talent, travaillant notamment pour les éditions du Figuier, sont d’une grande lisibilité (ainsi que les lettrages) et donnent beaucoup à voir.

Cet ouvrage, dense mais très clair, non illustré, s’adresse à des jeunes de plus de 14 ans et à des adultes. Il explique, dénonce plutôt, la responsabilité des pays occidentaux par rapport aux aspects dramatiques de la situation de l’Afrique subsaharienne – sans cacher la part de responsabilité des Africains.

Ce petit livre est le premier publié pour les enfants par la maison d’édition sénégalaise Le nègre international, avec le support de l’Union latine et du ministère sénégalais de la Culture. On y découvre quatre contes : « La mère cupide » montrant qu’il faut se contenter des enfants que la nature nous donne ; « La grenouille et la femme battue » où une femme sans enfant, battue par son mari, finit par épouser un jeune prince ; « Le riche bavard », contre le défaut de la médisance ; et « Le deuil de Bouki » mettant en scène la cupidité et l’égoïsme de Bouki-l’hyène.