Le soleil, qui avait de gros problèmes financiers, vint emprunter de l’argent à l’épervier lui promettant de le lui rendre à la prochaine lune. Mais l’épervier eut beau être patient, le soleil ne le remboursait pas et dardait ses rayons dans sa course ascendante, chaque fois que l’épervier cherchait à lui parler.

Il était une fois… L’histoire débute comme un conte pour nous parler d’une petite fille victime d’un double handicap. Elle est née avec un bras atrophié et pourvue d’une queue qu’elle enroule et qui lui sert ainsi de siège. Face aux moqueries et brimades de la tante qui l’élève, elle se réfugie dans un puits, empêche la pluie de tomber et assèche tous les points d’eau.

Inspiré d’un conte traditionnel, ce livre s’inscrit bien dans la démarche éditoriale des éditions Figuira : s’appuyer sur la sagesse des contes pour transmettre « des valeurs de bravoure, de pardon, de tolérance, de compassion, de générosité, de courage, de patience et de concorde » et « sauver ces contes de l’oubli ». Ici, il s’agit de la transgression d’un interdit, motif fréquent des contes africains.

Composé de quatre contes, ce recueil nous entraîne dans les souvenirs d’enfance de l’auteur, dont la mère lui narrait les histoires qu’il raconte à son tour. Si ces contes s’appuient sur les ressorts classiques en la matière (opposition entre bons et méchants, péripéties vécues par les héros et héroïnes, interventions magiques, dénouement positif…), ils font la part belle au contexte dans lequel ils s’inscrivent.

Bintou est une petite fille insouciante d’une dizaine d’années. À l’approche de la rentrée scolaire son père décide de la marier à un homme riche afin de lui assurer une réussite matérielle et sociale.

Kiffy Owagnakpa, dont le nom signifie « celui qui aime les gens », est un roi heureux et il aime à croire que son royaume est tout aussi heureux. Il est sur le point de prendre une 225e épouse lorsqu’il se laisse convaincre par son conseiller de se faire passer pour mort afin de connaître les sentiments de son entourage.

Le Père Noël est de retour sous la plume de Josué Guébo qui lui a déjà consacré plusieurs albums. Accompagné de Dayou, un jeune garçon, il part pour un fabuleux voyage en direction de Gagnoa, la cité des fromagers, en quête d’une réponse à la question : comment s’appelle le fruit du fromager puisque ce n’est pas le… fromage ?!

L’histoire est celle d’une quête : celle d’un enfant partant, l’année de ses onze ans et sur l’injonction de sa mère, à la recherche de l’arbre de la sagesse. Parabole, s’il en est, de l’importance de la curiosité, autant sinon plus que du savoir, le voyage de Kokou doit permettre à ce dernier de quitter le monde de l’enfance pour entrer dans le cercle des sages, autrement dit des adultes.

Cinq textes composent cet album dont le ressort essentiel consiste à jouer sur la musicalité des mots pour construire des histoires dont la signification n’est pas facile à saisir. On a ainsi l’histoire de « Julien le magicien » dont le train permet aux enfants sages de voyager et de découvrir depuis le ciel une Terre dépourvue de défauts. « Léon-pépère-bougon » quant à lui n’est jamais content. Solitaire, misanthrope, il se montre incapable de déceler la gentillesse des enfants de son quartier. Ces derniers, en philosophes, finissent par lui apprendre à observer les beaux aspects de la vie. Dans « Bébé tisserin », un garçonnet entre en dialogue avec un petit oiseau doué de parole qui lui délivre un véritable cours d’éthologie des tisserins.

Le premier jour de classe, la maîtresse propose d’établir ensemble les règles de la classe. Après l’élection du délégué de classe, chaque élève donne une règle en expliquant pourquoi elle est importante : respect, ponctualité, droiture, hygiène, écoute, concentration, tolérance, et prise de parole en demandant l’autorisation. Des règles du vivre-ensemble.