Si l'on cherche un exemple d'album où l'illustration anime le texte, où les dessins parlent plus que l'histoire, [Je serre les mains] أنا أصافح en est un parfait exemple.

Vous est-il arrivé dans votre enfance de vous perdre ? Eh bien, c’est ce qui est arrivé au petit chameau Jammoul ! En voulant échapper à son ombre, le malheureux s’égare et n’arrive plus à retrouver sa maison. Par chance, des animaux l’aident dans sa quête en lui posant des questions sur ce qui caractérise sa demeure.

« Je m’appelle Hassan et j’adore lire. Voici mon histoire avec la lecture… » Le texte sans fioritures de cet album nous accompagne dans la découverte de la lecture par le petit Hassan, qui finira par écrire lui-même un livre ! Les illustrations occupent la majeure partie de la page et racontent presque une histoire parallèle, qui vient enrichir le texte. Elles sont délicates, les visages sont heureux, l’ambiance est douce…

Obligé de rester dans sa chambre à cause de fractures au bras et à la jambe, Amrouyar est triste, déprimé et nerveux. Il se dispute avec tous ses copains, et même avec sa voisine Dinazouzou ! Cette dernière s’en plaint à sa sœur, l’ingénieuse Shahrazizi, qui ne tarde pas à trouver un plan pour faire sortir Amrouyar de sa mélancolie.

Pour son anniversaire, Rami choisit d’adopter une chienne de rue, apeurée et mouillée par la pluie. Pourtant, son papa l’avait emmené dans une animalerie où il y avait beaucoup de chiens en pleine forme, mais il n’en a choisi aucun. Rami n’arrive pas à expliquer sa décision à ses parents. La chienne a le ventre gonflé, elle est peut-être malade, l’avertissent ses parents et ses amis. Même si Rami n’arrive pas à la faire bouger, et qu’elle ne joue pas avec lui, il l’aime beaucoup. Il décide de l’appeler « Farha » (Joie). Et elle ne tarde pas à lui apporter beaucoup de joie : Farha met au monde six chiots très mignons. Voilà pourquoi son ventre était bombé !

De quelle Majesté s’agit-il ? Eh bien tout simplement de la fameuse gamoussa égyptienne ! Car cet album est une ode à cette vache très particulière aux belles cornes recourbées – de son nom scientifique Bubalus ou Buffle d’eau –, indissociable des paysages de la vallée du Nil. En effet, si le lion est le roi de la savane, la gamoussa est sans conteste la reine des prairies et des champs qui bordent le fleuve.

Papa joue avec son fils au ballon, lui lit des histoires, l’emmène en promenade, l’aide à faire ses devoirs et le soigne lorsqu'il est malade. Mais papa travaille trop et un jour… il n’a plus envie de rien. Fini les balades, les histoires, les jeux...

Abla, sept ans, habite avec ses parents et son frère dans deux pièces situées sur le toit d'un grand immeuble d'où on aperçoit la partie ancienne de la ville. Alors que son frère Alaa va à l'école, Abla, dont la mauvaise vue empêche la scolarisation, passe la journée sur la terrasse à regarder par-dessus le mur la vieille ville, qu'elle admire. Mais là où elle imagine palais, murailles fleuries, pièce d'eau et coupoles dorées, il n’y a en réalité que terrain vague et détritus, poussière sur les toits et coupoles et murs effondrés.

Juste le ciel et nous… Comment parler de ce poème d'Annie Agopian sans le paraphraser ? L’autrice interroge avec des mots simples et de façon subtile le rapport de l'être humain à l'univers, à la nature, en évoquant le sol et l'herbe, le ciel et le vent, la nuit, la vie, la germination des graines, la montée de la sève. Sans en avoir l'air, elle oppose la brièveté de la vie humaine au retour des saisons et à la nuit des temps, à l'échelle des temps géologiques et de leurs phénomènes.

La vie quotidienne d’un berger au Soudan, rythmée par l’école, la récolte, les courses pour rattraper les chèvres gourmandes qui risquent de causer des soucis… Une vie paisible, brisée par la destruction du village « disparu de la carte et du paysage, Bo Baïe Sejilie parti en fumée ». Ce récit à la première personne est porté à quatre mains : par Assam Mohamed, qui a quitté le Soudan suite à la destruction de son village et qui est arrivé en France après un long chemin d’exil, et par Elsa Valentin, qui a donné des cours de français à Assam et a saisi l’occasion pour apprendre des mots d’arabe.