Le train de l’enfance, c’est celui que le héros du livre a contemplé chaque jour dans la vitrine du marchand de jouets sur le chemin de l’école, attendant avec impatience le jour où l’argent de poche accumulé pendant des mois lui suffirait pour l’acheter… Mais, ce jour-là, quand il revient tout excité de l’école et court vers sa tirelire, il la trouve vide...

Dure, dure, l’éducation de la nouvelle génération ! à chaque fois que sa mère lui fait une remarque, comme « Ne mets pas tes doigts dans ton nez ! », la petite Chams lui répond : « Mais, toi aussi, tu fais ça ! » Et à la question « Quand est-ce que je fais ça ? », Chams est toute prête à citer le jour et le lieu, contraignant sans cesse sa mère à se justifier… Un brin hypocrite, la maman ?

Saisir la matérialité du temps ; la saisir et pour autant, rendre sa fuite palpable ; est-il plus beau défi ? Difficilement, surtout quand l’album édité, avec grand soin par les éditions Dar Onboz, prend l’allure d’un objet parfait : papier épais, finesse des gris, épure absolue de la couverture… Alors, à quoi ressemble le temps qui passe ?

Un petit garçon prénommé Rani veut acheter un cadeau pour l’anniversaire de sa mère. Il est bien embarrassé : que choisir pour lui faire plaisir ? Il opte finalement pour un sac à main, mais il n’a pas suffisamment d’argent pour régler l’achat. Quelle déception ! Il aurait dû faire appel à son père et à ses grands-parents, ou du moins s’organiser pour économiser l’argent nécessaire…

Une fillette assise sur un banc de bois est perplexe. Comment manger sa glace sans se salir ? Tour à tour un ogre, un dragon, un griffon, puis une sirène, vont la conseiller, démonstration à l’appui. Bientôt, stupéfaite, elle constate qu’il ne lui reste à consommer que le cornet ! Un géant à cinq têtes surgit alors, tout prêt à lui prodiguer ses conseils.

Un vieil homme pauvre vit à Rabat, réconcilié avec l’idée de rester seul le restant de sa vie, jusqu’au jour où une jeune voisine tombe amoureuse de lui. Le vieil homme succombe lui aussi à l’amour et de nombreux enfants naissent de cette union. Mais l’homme sait qu’il se fait de plus en plus vieux, que son cœur risque de le lâcher, et il se fait du souci pour l’avenir de sa famille.

Nahdet Misr nous propose une nouvelle édition, accompagnée d’un CD, de cet album qui avait reçu le prix « Nouveaux horizons » de la Foire internationale du livre pour enfants de Bologne, en 2006. Un pêcheur change de métier grâce à l’amitié qui le lie à un poisson argenté qu’il accepte de remettre à l’eau.

En quelques pages colorées et toniques, l’auteur fait l’inventaire de toutes les choses formidables que l’on peut faire avec nos deux mains : jouer au ballon, dessiner, se tenir en faisant de la balançoire, saisir un verre de lait… Un livre sans prétention, plein de fraîcheur, gai et adapté aux petits. Un seul bémol : les mains, héroïnes du livre, ne sont pas très belles…

Les promenades que la petite fille fait avec sa mère au clair de lune lui rappellent l’absence de sa grand-mère, « partie au ciel ». Une nuit, elle rêve que la lune la conduit dans une petite maison, au milieu des nuages, habitée par l’aïeule. Elle réalise alors qu’elle manque à sa grand-mère aussi.

Une petite fille rêve d’être un papillon pour se déplacer sans être remarquée, ou encore une girafe pour pouvoir atteindre les plus hautes étagères… Double page après double page, nous découvrons la petite fille dans différentes situations où se transformer en animal l’aiderait à se tirer d’affaire… L’animal est présent dans l’illustration, on peut s’amuser à le chercher.