Après Le Montreur d'histoires et Tourne-disque, Un tout petit bout d'elles clôt la trilogie africaine de Zidrou et Raphaël Beuchot. Les trois livres peuvent être lus séparément, même si on retrouve ici le tourne-disque de l'épisode précédent.

Voici une réédition très bienvenue de ce titre publié en 2002 et chroniqué dans le numéro 10 de Takam Tikou : « L'histoire de la poule et de l'œuf n'a pas fini de faire couler de l'encre ! Sauf que dans ce court roman (presque une nouvelle), ce n'est pas de la même histoire qu'il s'agit... Voici le sujet du conflit : Cabiri, la poule de dame Zefa, est venue pondre dans le jardin de dame Bina, après avoir mangé de son grain. Alors à qui est l'œuf ?

Il était une fois un pays lointain où les enfants oubliaient la nuit tout ce qu'ils apprenaient le jour à l'école. Comment faire pour se souvenir des leçons du maître ? Akouba, un petit garçon, tente de conserver ce qu’il a appris sur différents supports : du sable, des galettes en terre séchée… Malheureusement, tous les supports se dégradent ou s’effacent. Parviendra-t-il à trouver une solution ?

Ce texte est extrait d'un recueil majeur de contes peuls, Petit Bodiel et autres contes de la savane, du grand auteur malien Amadou Hampâté Bâ, publié aux Nouvelles éditions ivoiriennes en 1976, puis en 1993.

Denis Ramseyer, chercheur et enseignant à l’Université de Neuchâtel, a réuni et adapté 23 récits kouya, traduits en français. Les Kouya, peuple forestier de Côte-d’Ivoire, constituent l’une des plus petites ethnies du pays, à la langue menacée d’extinction. Pour sauver ce patrimoine oral, Denis Ramseyer, qui avait séjourné parmi eux entre 1971 et 2016, a collaboré avec deux universitaires ivoiriens qui se sont rendus sur le terrain en 2017 et 2018, pour y enregistrer vingt de ces contes. L’ouvrage est complété par trois autres récits collectés dans les années 1980-1990 par le linguiste irlandais Philip Saunders et par le missionnaire anglais Edwin Arthur. Le dernier récit traduit « La fourmi qui ne dort plus » est aussi proposé dans la langue kouya.

Poète (Voir dans cette même bibliographie Les Mots sont des tam-tams), scénariste, animateur d’ateliers d’écritures, Kouam Tawa écrit aussi pour la jeunesse : ici un album avec peu de texte, dans une police de caractères agréable à lire, et de très beaux dessins stylisés en noir et blanc de G. Leyssenot. Le récit, un petit conte animalier très français est construit sur le modèle de la randonnée, avec une série d’échanges inégaux et une leçon de vie vantant les bienfaits de l’échange et les méfaits de l’ingratitude, ainsi que quelques aspects étiologiques expliquant le « pourquoi » de l’existence de certains animaux.

Que voit le flamant rose ? Pourquoi l’hippopotame grogne-t-il ? Grâce à des découpes dans les pages, l’enfant voit apparaître des silhouettes d’animaux, chacun avec son pelage caractéristique, et trouve réponse à la question posée. L’aspect visuel est très réussi et les trompe-l’œil feront mouche auprès des enfants qui peuvent, grâce aux pages épaisses et rigides, feuilleter seuls le livre. Ce premier contact avec le contexte africain est certes sommaire mais efficace.

Les gens se moquent d’Émile, un crocodile « tout noir et tout petit ». Perplexe, mais imperturbable, celui-ci décide de partir pour « émigrer » vers une grande ville. Nouvellement installé, il ne recule devant aucune tentative pour se trouver de nouveaux amis : il prépare un bon repas, organise des promenades à dos d’âne, cherche un petit boulot.

Les pages de ce grand album, pleines de vie, de chaleur, de couleur et d’espoir, racontent toute une jeune vie. Celle d’Adi, Adidjatou, qui en déroule le récit, elle qui a aujourd’hui 22 ans. Elle se remémore ses 13 ans lorsqu’elle était encore une insouciante enfant, joyeuse, joueuse, créant des poupées avec les herbes du fleuve et s’occupant de ses frères et sœurs. Elle appartient au peuple des Bororos, éleveurs nomades dont les « pieds – comme dit sa mère – ne risquent pas de prendre racine ».