Pour gagner un tour de bateau gratuit sur le canal de Little Venice à Londres, l’ourson Paddington doit trouver le plus de mots possible commençant par la lettre d. Mais le lecteur, qui suit Paddington et Monsieur Gruber, son ami, dans leur promenade à la recherche de nouveaux mots, voit bien qu’un garçon espionne l’ourson et note tous les mots que celui-ci trouve... Mais pas d’inquiétude, tout finit toujours bien pour l’ourson à l’imperméable bleu et au chapeau rouge, personnage célèbre en Grande-Bretagne ! Les lecteurs du Monde arabe auront le plaisir de suivre ses aventures, publiés en arabe par les éditions Hachette Antoine.

Les livres tactiles en arabe sont suffisamment rares pour être mentionnés, notamment quand il s’agit d’un livre bilingue arabe-braille qui reprend un classique de la littérature pour la jeunesse : The Very Hungry Caterpillar [La Chenille qui fait des trous] d’Eric Carle. La maison d’édition Dar Al-Balsam en avait déjà publié une traduction en arabe en 2005.

Un livre d’activités très intéressant et bien conçu pour occuper les enfants durant le mois de Ramadan : dans la première partie de l’ouvrage, le lecteur apprend, avec des explications claires détaillant chaque étape et des photographies, à réaliser un chapelet avec de la terre glaise, trois sortes différentes de lanternes, des guirlandes en carton, des éléments de décoration, mais aussi à peindre des bouteilles et à créer une tirelire en carton...

Les auteurs mettent en garde le lecteur dès le début : cet ouvrage n’a pas vocation à être exhaustif ; il s’agit de dresser le portrait de treize femmes musulmanes qui ont vécu une vie extraordinaire dans des endroits très différents et qui ont eu une influence notable et positive sur leur communauté. Elles se sont parfois battues contre les stéréotypes sur leur rôle dans la société et ont laissé leur marque dans l’histoire des nations musulmanes. Chaque portrait retrace la vie de la personnalité présentée en s’appuyant sur des anecdotes qui rendent la narration fluide...

Ouvrage traduit de l’anglais, ce très bel album d’un grand format au dos toilé a une mise en pages très soignée. Les illustrations orientalistes de Carole Hénaff accompagnent le texte sans mièvrerie, avec beaucoup de poésie. L’auteur n’a pas choisi les contes des Mille et une nuits les plus communément racontés aux enfants, exception faite de l’histoire d’Aladin et la lampe merveilleuse. Nous pouvons citer « Un bracelet de cheville en diamant », « Le cheval d’ébène » ou encore « L’oiseau qui parle et l’arbre qui chante ». Le texte est très fluide et se prête très bien à la lecture à haute voix.

Un collier-talisman traverse les siècles, transmis de main en main, des hommes préhistoriques jusqu’à nos jours, en passant par les Pharaons, les Arabes en Andalousie, les Croisés, les forces britanniques en Alexandrie… pour finir autour du cou d’une jeune fille, Zeinab, vivant actuellement en Égypte. Ce talisman protège du danger celui qui le porte. À l’occasion d’une mauvaise rencontre avec des voyous, le fiancé de Zeinab, Assem, un jeune scientifique, découvre le pouvoir du talisman et décide de percer à jour son mystère...

La nuit de ses onze ans, Martine perd ses parents dans l’incendie de leur maison auquel elle réchappe de justesse. Elle doit alors quitter l’Angleterre pour rejoindre une grand-mère jusqu’alors inconnue, et qui gère une réserve animalière en Afrique du Sud. Le gardien de la réserve, qui l’accueille à l’aéroport, s’arrête en chemin pour rendre visite à une vieille dame, un peu sorcière qui s’occupe chaleureusement de Martine et, lui certifie qu’elle a « le don ». La froideur de la grand-mère finit de déstabiliser la fillette, perdue dans un monde dont elle n’a pas les codes et qui la rejette...

Raghda a été soignée pour un cancer, aujourd’hui guérie, elle a perdu ses cheveux suite aux traitements et porte donc un bonneten permanence. Ses camarades de classe ne comprennent pas cette particularité et ont du mal à l’accepter. Une seule fille se lie d’amitié avec Raghda. Le lecteur suit le cheminement de la classe qui passe de l’hostilité à l’empathie après que Raghda ait parlé de sa maladie, et il partage l’angoisse de la fillette d’une possible rechute.

Voici une nouvelle aventure de Jude, l’héroïne de la collection L’Escargot الحلزونة. Papa va faire les courses et Jude l’accompagne, heureusement ! Elle s’avèrera être une précieuse auxiliaire et tirera son père d’affaire à plusieurs reprises. L’auteur s’inspire des menus événements du quotidien des enfants et trouve un ton juste pour en parler. Les illustrations tout en légèreté de Loujayna al-Assil rendent bien l’ambiance du récit.