C’est le ramadan. La ville est toute décorée de ces belles petites lanternes qui marquent ce mois très spécial. Cette année, Adnan a décidé de jeûner toute la journée. Son ventre gargouille, mais il se réjouit à l’avance du plat de mouloukhiyeh (corète potagère) dont il se régalera pour la rupture du jeûne. Lorsqu’il entre dans la cuisine, patatras ! C’est l’odeur du bamia (ou gombo) qui l’accueille… et il déteste ça !

Dans le quartier, il est une excellente cuisinière, dont les plats, et notamment les légumes farcis, sont appréciés de tout le voisinage. Elle a un secret : son petit garçon, fin gourmet, goûte les plats, et sait quels ingrédients ajouter pour que leur saveur soit encore meilleure. Une voisine ayant arraché ce secret à la mère, le garçon est invité chez l'une, puis chez l'autre, pour donner son avis sur les plats. Le secret se répand peu à peu dans le quartier...

Au restaurant Le Corail, le chef – un hippocampe nommé Za’four – a ses habitudes : les couteaux et les bocaux doivent être rangés par ordre de taille, les légumes coupés en morceaux strictement égaux. La veille de la grande fête de la ville, l’aide-cuisinier tombe malade. Il est remplacé par une pieuvre gaie et pleine d’enthousiasme nommée Farhan (Joyeux), qui chante en cuisinant, coupe les légumes en formes variées, et agrémente les plats d’un mélange d’épices qu’il tire d’une vieille boîte marquée : Les épices de ma mère...

La parution d’un livre de recettes pour enfants en arabe est un événement suffisamment rare pour être remarqué ! Et l’objet est bien conçu : un livre chevalet avec une reliure à spirale, qui permet d’ouvrir le livre à la page voulue et de le faire tenir debout. Toutes les pages sont plastifiées, ce qui est assez pratique pour nettoyer les taches éventuelles. Les recettes sont simples, équilibrées, bien expliquées, faciles à réaliser...