Albums

Jad est membre du club de dessin de l’école, mais voilà : aucun de ses dessins ne plaît à l’enseignante ! Elle ne voit qu’un point violet sur un fond couleur sable, alors que le garçon a voulu dessiner un éléphant, éloigné de son troupeau, seul, perdu dans l’immensité du désert… Des points noirs sur une feuille peinte en rouge ? Il s’agit, bien entendu, d’une coccinelle, perchée sur les pétales d’une rose rouge, en train de reposer ses petites ailes…

Noura habite dans la Rue Longue d’un petit village perché sur la montagne. C’est une gamine dégourdie, passablement casse-cou ; elle s’amuse bien avec sa petite bande. Voilà qu’un jour elle rencontre les membres de l’équipe de foot de la Rue Large, et comme elle adore le foot, elle leur demande de jouer avec eux. On lui répond : « On est une équipe de garçons, on ne joue pas avec les filles ! »...

Farès veut un animal de compagnie. Un jour, sa maman lui offre un bébé tortue qu’il nomme Zohlof. Il passe des moments très agréables en jouant avec sa petite tortue qu’il sort de temps en temps de son bocal, jusqu’au jour où elle se perd dans le jardin de la maison..

Nous retrouvons Marmar, petite fille espiègle, qui fait souvent des bêtises dans les albums dont elle est l’héroïne. Aujourd'hui, elle accompagne pour la première fois sa mère au souk. Elles s'arrêtent chez le marchand d'épices, puis chez le marchand d'éponges végétales. À chaque halte, Marmar disparaît, suscitant–  au moins quelques instants – l'inquiétude de sa mère...

Parce que sa mère a les cheveux gris, les copines de Rania la prennent pour sa grand-mère. Rania en est profondément mortifiée. Elle n’arrive pas à dormir, et quand sa mère lui demande ce qui se passe, elle fond en larmes et lui lance au visage : « Pourquoi es-tu si vieille ? Mes amies te prennent pour ma grand-mère ! » Mais la maman ne s’offusque ni ne se démonte. Elle serre Rania dans ses bras et lui demande : « Est-ce que je te serrerais dans mes bras d’une manière différente si j’étais plus jeune ? Est-ce que nos promenades seraient différentes ? Est-ce que je t’aimerais différemment ? » Rania convient que non et, apaisée, retourne se coucher...

Chaque double page évoque un élément différent du mois de Ramadan : les festivités de « Haq al-Layla » (« la fête des sucreries ») au cours de laquelle les enfants vont de maison en maison pour recevoir des bonbons ; l’observation de la lune pour déterminer le début du Ramadan ; « mîr Ramadan », les cadeaux offerts au début du mois par les nantis aux plus pauvres ; le « moussaher », le joueur de tambour qui réveille les gens pour qu’ils puissent manger avant le lever du soleil ; ce qu’il se passe après le dernier repas pris avant le lever du soleil, le « suhûr » ;  le jeûne et l’« iftâr », le repas qui le rompt ; les plats traditionnels du mois de Ramadan ; les soirées du mois de Ramadan ; « al-majalis », les réunions du mois de Ramadan, réservées aux adultes ; la nuit du destin, « Laylat al-qadar », la nuit la plus sacrée de l’année ; la fin du Ramadan et ses festivités.

La tante ‘Awcha est une vielle dame qui vit toute seule. Tous les habitants du village l’adorent et la considèrent comme un membre de leur famille, car la tante ‘Awcha est gentille et  généreuse. Cependant, elle a un seul  défaut : elle est très bavarde, elle parle tout le temps et sans interruption !

La petite Lana a décidé de fabriquer une poupée. Elle met les membres de sa famille à contribution pour obtenir les fournitures nécessaires. Son frère lui donne un ballon, sa sœur un morceau de tissu, sa mère des cuillères en bois, son père la laine d'un pull-over usé, sa grand-mère deux jolis boutons...

Graou voulait juste être tranquille, faire une sieste au soleil… Mais voilà qu’une fillette tout de rouge vêtue vient l’embêter. Ce petit chaperon rouge nouvelle version n’a pas froid aux yeux, Graou ne lui fait pas peur du tout, même quand il pousse son hurlement terrifiant ! Et elle est têtue, cette gamine, elle veut absolument que Graou devienne son ami !

Ana Maria Machado, la célèbre écrivain brésilienne de livres pour enfants, lauréate du prix Hans Christian Andersen en 2000, raconte dans cet album, publié en portugais sous le titre Era uma vez um tirano, l’arrivée au pouvoir d’un dictateur dans un pays fictif. Petit à petit, les droits des habitants sont réduits, jusqu’à devenir inexistants.