Cet album de l’autrice franco-ivoirienne Annick Assémian met en scène un frère et une sœur, Kalilou et Ama, qui narrent leur vie quotidienne.

Il s’agit, d’après l’éditeur, de la « biographie du savant noir le plus influent, enfin pensée pour les enfants ! ».

La fête de l’Angbandji se déroule dans la joie, la musique et la danse. Elle a pour objectif de décerner un titre de noblesse à un jeune homme.

Yêrêkanmên est l’aîné d’une famille de trois garçons. Têtu, il refuse toujours de faire ce que lui demandent ses parents, contrairement à ses deux frères.

Toula est infiniment belle mais repousse tous ses prétendants tandis qu’elle s’aperçoit qu’elle frissonne au contact du fils de son frère. La force de son désir semble la faire marcher sur des braises et les conseils du vaudoun ne parviennent pas à la réfréner. On retrouve ici la plume imagée et fiévreuse de l’autrice de Sitou et la rivière de la nudité pour un conte sur le tabou de l’inceste.

Tineeni sourit et des nuages noirs se dessinent dans le ciel. Tineeni rit et c’est la pluie qui tombe. Avoir le don de la pluie, voilà qui est bien utile quand on vit au Sahel, une région de l’Afrique de l’Ouest qui souffre de la désertification. Oui, mais voilà que la petite fille va rire au moment où il ne faudrait pas…

Le soleil, qui avait de gros problèmes financiers, vint emprunter de l’argent à l’épervier lui promettant de le lui rendre à la prochaine lune. Mais l’épervier eut beau être patient, le soleil ne le remboursait pas et dardait ses rayons dans sa course ascendante, chaque fois que l’épervier cherchait à lui parler.

Il était une fois… L’histoire débute comme un conte pour nous parler d’une petite fille victime d’un double handicap. Elle est née avec un bras atrophié et pourvue d’une queue qu’elle enroule et qui lui sert ainsi de siège. Face aux moqueries et brimades de la tante qui l’élève, elle se réfugie dans un puits, empêche la pluie de tomber et assèche tous les points d’eau.

Inspiré d’un conte traditionnel, ce livre s’inscrit bien dans la démarche éditoriale des éditions Figuira : s’appuyer sur la sagesse des contes pour transmettre « des valeurs de bravoure, de pardon, de tolérance, de compassion, de générosité, de courage, de patience et de concorde » et « sauver ces contes de l’oubli ». Ici, il s’agit de la transgression d’un interdit, motif fréquent des contes africains.

Composé de quatre contes, ce recueil nous entraîne dans les souvenirs d’enfance de l’auteur, dont la mère lui narrait les histoires qu’il raconte à son tour. Si ces contes s’appuient sur les ressorts classiques en la matière (opposition entre bons et méchants, péripéties vécues par les héros et héroïnes, interventions magiques, dénouement positif…), ils font la part belle au contexte dans lequel ils s’inscrivent.