Ce très joli album est tout à la fois imagier, livre de coloriage et livre pour nommer les cris des animaux. Les illustrations sont modernes et très originales, tout en puisant leurs références graphiques dans le patrimoine égyptien, ainsi que dans l’héritage des grands illustrateurs qui ont été parmi les pionniers de la littérature jeunesse du monde arabe.

Le père d’Amira est tout le temps de mauvaise humeur. Jamais un sourire, jamais une parole gentille. Persuadée qu’il ne l’aime pas, Amira décide d’aller se réfugier chez son amie Mays, dont le père est si gentil et souriant. Avant de partir, elle lance un long regard à son père endormi, et découvre sur sa poitrine un cadenas en fer qui verrouille une petite porte...

Une coccinelle se retrouve dans la chambre d’une petite fille. Celle-ci, chaque soir, s’installe à son bureau et apprend les lettres : alif, ba, ta…. La coccinelle les répète à son tour : alif, ba, ta…

Un petit extraterrestre débarque un jour dans une école terrestre où il veut étudier et jouer avec les autres écoliers. Sauf qu’il sent trop mauvais… Les élèves lui apprennent donc la propreté et l’intègrent à leur classe. Il partira à la fin de l’année scolaire, triste mais tout propre !

Le petit Haddam (destructeur en arabe) est un engin de chantier muni d’une boule de démolition. Comme les autres membres de sa famille, il sert à détruire. Pourtant, notre Haddam a un rêve : il veut être une bétonneuse ! On a beau lui expliquer que détruire est une nécessité pour pouvoir construire après, rien n’y fait...

Quel curieux album ! Voici l’histoire très onirique d’un petit garçon qui va à la découverte d’une forêt. Il y rencontre un loup, un éléphant, un lapin, et bien d’autres animaux. Le regard de chaque animal reflète une émotion différente : de la peur, de la douceur, de la colère, etc. Il se rendra vite compte que toutes ces émotions sont aussi présentes dans son propre regard.

Dar al-Balsam, la maison d’édition égyptienne qui nous avait déjà proposé une version arabe de The very hungry caterpillar d’Eric Carle, nous offre ici une traduction en arabe des quatre livres de la collection « My very first book » du même auteur, regroupés dans un coffret.

Le petit Nichan n’aime pas du tout la tache de naissance qui se trouve sur sa jambe droite. Tous les moyens sont bons pour la dissimuler aux regards curieux : un pantalon long en hiver, un pansement qui ne tient pas ou de la peinture qui fond sous le soleil torride de l’été...

Un oiseau passe chaque jour au-dessus du fleuve pour rejoindre l’autre rive. Il remarque qu’un oiseau vole au-dessous de lui, mais au lieu de voir son dos comme il serait logique, c’est son ventre qu’il voit. Et lorsqu’un jour il se décide à le saluer de l’aile, l’autre lui répond sur le champ. Ainsi deviennent-ils amis. Un jour l’oiseau d’en bas quitte l’eau pour continuer à suivre son ami au-dessus de la terre… où il devient son ombre.

Un olivier qui n’appartient à personne distribue ses bienfaits à tous, à condition que celui qui cueille ses fruits ne prenne pas plus que ce dont il a besoin. Sans quoi les feuilles de l’olivier se dessécheront, ses branches se casseront et ses fruits par terre tomberont… Et de fait, par un merveilleux (et mystérieux) effet d’autorégulation, les riches s’abstiennent de cueillir les olives, les laissant toutes aux pauvres qui en ont besoin.