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Dans la collection « Graines de lecture », les éditions camerounaises Akoma Mba proposent un album pour faire connaître les troubles autistiques aux enfants, bien sûr, mais aussi à leurs parents. La petite Mara suscite la curiosité de tout le village. Son développement accuse un retard important et elle communique très peu avec les autres. Les gens du village l’évitent et se moquent d’elle. Mais, heureusement, le chef du village incite les parents à emmener Mara en consultation à la prochaine campagne de santé. L’enfant souffre d’autisme, mais il faut qu’elle soit scolarisée.

Est-ce si simple d’être chef et l’est-ce d’ailleurs de devenir chef à la place du chef ? Voilà les interrogations qui sous-tendent, avec une ironie finement distillée, cette histoire rigolote à hauteur de vie quotidienne, de relations de voisinage, pimentée par une malencontreuse chute de mangue ! Ainsi, quand on est grand chef du quartier Ouango, on peut profiter de l’ombre du manguier avec son chien Mbo, seul autorisé à la partager, tandis que ses femmes nourrissent leur bébé devant la porte ou balayent la cour en soulevant la poussière rouge.

À Mbesa, village du Cameroun dont l’auteur Nsah Mala est originaire, vit Mbi, que ses amis appellent Andolo et « qui n’est pas un garçon comme les autres ». Il est né albinos ; c’est d’ailleurs aux albinos de Mbesa, du Cameroun et d’ailleurs qu’est dédié l’album. On sait la défiance, la discrimination dont continuent à faire l’objet, en Afrique, les personnes atteintes de cette affection génétique, jusqu’à être soupçonnés d’avoir des pouvoirs magiques.

Attention : voici un roman pour adolescent particulièrement glaçant, par son sujet – le trafic d’êtres humains, au Nigéria – et aussi par son style, car la narration quasi clinique ne laisse la place qu’à la relation des faits bruts, sans recours aux affects, à la psychologie. Or, même si ici noms et précisions sont imaginaires, ces trafics ont eu et ont toujours une existence bien réelle…

Les Kablan ont trois garçons. Ils ont aussi la chienne Loulou, le coq Rico et la poule Zézette. Loulou, jalouse de Zézette qui reçoit toute l’attention des enfants, lui joue des tours pendables : à chaque pondaison, Loulou aboie pour en informer les enfants, qui s’empressent de venir ramasser les œufs. Elle cherche aussi àen faire son festin, en la coursant régulièrement.

Après le tome 1 de l’album documentaire Le Voyage de Cabosse, voici la suite et fin du cycle de la vie d’une fleur de cacaoyer. Toujours aussi désireuse de voir la mer, Cabosse a bien vieilli et elle est maintenant prête à libérer ses fèves. Sa quête la conduit dans une grande plantation à l’heure de la récolte. Surprise puis inquiète avant d’être amusée, elle se joint au tas de cabosses pour être éventrée et voir ses fèves récoltées.

Très belle histoire… Un instituteur demande à ses élèves de relater le lundi suivant une bonne action qu’ils auraient effectuée durant le week-end. Nia est remplie de bonnes intentions mais à chaque fois ses idées pour de bonnes actions échouent. Finalement, elle décide de raconter une action réalisée par sa mère. Cependant, au dernier moment elle refuse de mentir et avoue que ce geste de gentillesse qui consiste à donner son argent à une pauvre femme, est celui de sa mère et non le sien.

Treize ans après Nzié va au marché, nous retrouvons le même personnage, toujours désobéissant ! Il grimpe aux arbres, gourmand de fruits, mais tombe sur la tête, alors il rentre à la maison et essaie de lire en regardant la télé en même temps. Il s’endort et rêve : un lion le poursuit et l’attrape, mais ne le mange pas, et ici, le récit prend une tournure inattendue : le lion veut lire une histoire du livre de Nzié, une histoire qui dise la vérité sur les animaux…

Une histoire franchement moderne et originale. Il s’agit d’une fillette, Kadjolian, qui par-dessus tout aime non pas les poupées et la cuisine mais… les voitures. Kadjolian passe son temps libre dans le garage de son père, mécanicien, qui répond à toutes les questions de sa fille et la laisse l’aider. Les voisines, riches et bien propres, se moquent de Kadjolian mais un jour, elle va démontrer son savoir-faire et les sauver d’une situation bien difficile…

Après Le Chien et le poisson et Le Tam-tam d’Eden parmi d’autres, voici une nouvelle collaboration de Gina Dick avec l’illustrateur E. Teki Mossum. Dans son format à l’italienne, cet album bilingue agréablement mis en page réserve en page de gauche, l’illustration en plans rapprochés aux vives couleurs et en page de droite les textes français et anglais, clairement disposés. Il aborde à l’intention de grands enfants et des ados (dès 10 ans) un sujet rarement évoqué dans les albums, celui du choix professionnel. Le titre donne le ton et on aura compris que sous l’adage bien connu, réside le nœud de l’intrigue.