Contes

Voici un bel album qui rend hommage aux histoires mythologiques et autres légendes qui tournent autour d’événements ou de personnages imaginés par les hommes pour expliquer le monde et ses phénomènes.

Ce livre entre dans la catégorie livre-objet ou livre d’artiste, puisqu’il s’agit plus de le contempler que de le lire. La structure artisanale Papiers Coupés, adossée aux éditions Grandir, teste des découpages pour créer des ouvrages en séries limitées (de 10 à 500 exemplaires). Ici, pour cette version arabe de l’histoire de la hyène et de la brebis (la version française porte l’ISBN 9791093609010), la maison d’édition a choisi de faire un livre en « leporello » (accordéon), sous couverture toilée et jaquette, avec en guise d’illustration des calligraphies et des dessins découpés au laser. Le produit final est très esthétique, le travail minutieux, et l’envie nous prend assez vite de déplier les pages du livre-accordéon et de l’utiliser comme objet de décoration.

Paru simultanément  en français et en arabe aux éditions marocaines Afrique Orient, dans la collection Tiara, cet album propose une variante du conte tunisien que l’on avait déjà pu découvrir sous la plume de Nacer Khémir, publié chez Syros : J’avale le bébé du voisin. Un couple de pauvres paysans décide de se rendre en ville pour tenter de gagner un peu d’argent pour le Ramadan. Ils frappent à la porte d’une auberge. Une voix leur dit d’entrer, mais ils trouvent l’auberge vide. Ils s’installent pour la nuit...

Mahmoud tombe éperdument amoureux de Razina, une jeune paysanne. Celle-ci n’accepte de l’épouser qu’à la condition qu’il apprenne un métier car, lui dit-elle, « Les jours se suivent, mais ne se ressemblent pas. Aujourd’hui tu es prince, mais demain est incertain… Un métier dans les mains met à l'abri du besoin. » Par amour pour elle, il décide de devenir tisserand et se met au service de l’artisan le plus réputé d’Ispahan. Il confectionne un magnifique tapis qu’il offre à sa bien-aimée. Plus tard, son apprentissage s’avèrera très utile et le sauvera d’un sort terrible...

Cette collection met à portée des petits des contes et des fables universels. Les textes ont été retravaillés dans des versions courtes et faciles à suivre tout en gardant le message initial du conte ou de la fable originale dont ils s’inspirent.

Mézia organise son mariage depuis plusieurs semaines et voici qu’approche le moment tant attendu. À travers dix courtes histoires, le lecteur découvre avec Mézia les différentes étapes qui préparent la future mariée au mariage, puis la suit dans ses premiers moments de femme mariée, sa grossesse et l’arrivée du bébé jusqu’à la circoncision de ce fils.

Le personnage du « chater » (« malin » en arabe) est très répandu dans la tradition orale arabe : un jeune garçon qui, à force d’intelligence et parfois de ruse, réussit à sortir de sa condition d’homme pauvre. Ainsi, Hassan le malin est un héros qu’on retrouve dans les contes d’Égypte, de Palestine, du Liban…

Un homme travaille très dur pour nourrir sa famille. Par un jour de très grande chaleur, il interrompt sa tâche un instant, s'assied auprès du puits pour manger quelques figues. Mais l'une d'ellestombe dans le puits. « Eh puits ! Rends-moi ma figue ! » s'exclame l'homme... Alors un djinn sort du puits, et à la place de la figue, qu'il a mangée, lui remet une coupe magique qui lui fournira tout ce qu'il demandera...

Il était une fois, dans un pays lointain, un royaume prospère, gouverné par un roi juste et sage, aimé et respecté de ses sujets. Il avait créé des écoles dans tout le pays. Celle du palais était fréquentée par des élèves choisis parmi les meilleurs, issus de toutes les couches de la société. Le roi recruterait ultérieurement parmi eux ses collaborateurs et ses conseillers. Chose curieuse, l'un des yeux du roi riait et l'autre pleurait. Personne n'osait lui demander pourquoi...

Avec ce nouveau titre, la maison d’édition libanaise al-Hadaeq continue de faire connaître son travail de collecte de proverbes populaires entamé dans un premier album, Histoire d’un proverbe, publié en 2013. Nous apprenons l’origine et l’utilisation de dix nouveaux proverbes, certains plus connus et plus utilisés que d’autres...