Le musicien-conteur Souleymane Mbodj a déjà publié plusieurs recueils de contes africains chez Milan. Celui-ci, accompagné d'un CD, reprend 4 histoires déjà au sommaire de Contes d'Afrique (Milan, 2013) dont la célèbre « Pierre qui parle ». Dans le CD, de sa voix chaude, s'accompagnant à la guitare, il raconte calmement ces histoires d'animaux, terminant son récit dialogué par une petite morale parfois étrange, pratique très courante des conteurs africains. Roland Garrigue illustre dans un style très vivant, proche de la BD, ces fables avec des animaux anthropomorphisés pour certains, dans une veine plutôt comique.

Aïssatou Diallo est originaire de Labé en République de Guinée, plus exactement du Fouta Djalon, château d'eau montagneux de l'Afrique de l'Ouest, habité par une population peul et soussou. Dans une langue simple et agréable à lire, nous découvrons huit récits variés : des légendes, des contes étiologiques, des fables et des contes merveilleux. « Pourquoi les singes vivent dans les arbres », sorte de « Planète des singes » où les grands animaux prennent le pouvoir sur les hommes, ou encore « L'Oranger magique », conte merveilleux où l'on retrouve le motif de l'arbre protecteur de l'orpheline maltraitée par sa marâtre, un récit universel. D'autres contes abordent le thème de la polygamie avec toujours ce souci d'éduquer et de distraire présent dans de nombreux contes africains. L'illustration, épurée et légère, permet de visualiser les différents coiffures et vêtements décrits dans le texte.

Le récit inspiré de l’oralité traditionnelle, restitue un pan de l’histoire du Cameroun en expliquant la migration béti.

La première édition est sortie en 2009 aux éditions Tropiques du Cameroun et dans un autre format. Elle avait fait alors l'objet d'une notice critique (avec un cœur !) de Marie-Paule Huet dans Takam Tikouqui situait le contexte en introduction : « Cet album reprend l’un des mythes fondateurs des Béti : leur traversée, au XVII^e siècle, de la Sanaga, un grand fleuve du Cameroun, pour fuir les Tikar, chasseurs « en quête de pâturages pour leurs bétails » et les Vouté « qui profitent de cette situation pour régler un ancien contentieux ».

Dix courtes chansons originaires du Congo, du Mali, du Sénégal, du Rwanda et du Togo. C'est un plaisir de découvrir deux titres originaux écrit par le musicien angolais Lulendo, de chanter en français et lingala avec le Belge Gibus, de réécouter le célèbre « Olélé » et quatre autres titres issus de l'album Chansons et comptines du baobab. Même si on ne connaît pas le mina, le solenké, le wolof, on reprendra facilement les refrains grâce aux paroles contenues sur les pages cartonnées du petit album.

Au Cameroun, Victor et Pol vivent dans une grande misère. Devenus enfants des rues après la mort de leurs parents, les jumeaux se débrouillent tant bien que mal pour se nourrir et survivre seuls. Un jour, invités par une camarade de classe dans sa maison, ils volent de l’argent, mis sur leur route, pensent-ils, par leur ange gardien. Malgré la honte qu’ils éprouvent, ils décident d’utiliser intelligemment cet argent afin de se construire un avenir.

La petite Prodige vit avec sa famille en République Démocratique du Congo. Depuis l’âge de six ans, elle travaille dans des mines de diamant, comme ses frères et sœurs. En accompagnant son père à Kinshasa dans le but de vendre leurs pierres, Prodige entend par hasard une chorale. Charmée par les chants, elle retourne à chaque voyage hebdomadaire écouter en cachette les répétitions des fillettes de son âge. Elle est bientôt remarquée par la chef de chœur, qui l’intègre à sa formation et remarque ses talents de chanteuse.

Pour le huitième épisode de ses aventures, Akissi nous annonce une grande nouvelle : elle va partir en France ! Elle a une mission : retrouver l'infirmière Marguerite que son grand-père a connue lors de la guerre en 1944. Cette révélation sème le trouble dans l'esprit d'Akissi : est-elle vraiment l'enfant de ses parents ou descend-elle de cette dame au « prénom de vieille blanche morte » (!) ?

Patrice Perna a mené une enquête au Sénégal sur les événements de Thiaroye, dont il a rendu compte dans un article publié dans la revue XXI n°39 de l'été 2017, « Nos crimes en Afrique ». L'article est republié in extenso à la fin de l'album. Sa démarche a pour origine les travaux d'Armelle Mabon, historienne et chercheuse à l'Université de Bretagne-Ouest, qui a consacré des années de travail à démêler les mystères et dénoncer les mensonges qui entourent cet épisode peu glorieux de l'histoire coloniale.

Marguerite Abouet est une écrivaine, scénariste et réalisatrice ivoirienne, qui vit en France depuis l'âge de douze ans. Sa bande dessinée Aya de Yopougon a remporté un grand succès et a été adaptée au cinéma en 2013. Voir son interview sur le site Clique.

Donatien Mary est un auteur et illustrateur français. On trouvera dans un article du Figaro une description très intéressante de la manière dont il conçoit son travail, à partir des détails de l'une des planches de l'album

Sean Qualls est un illustrateur américain qui vit à Brooklyn.

Zindzi, qui est la fille de Nelson Mandela, raconte son histoire à ses petites filles, Zazi et Ziwelena. C'est un récit à hauteur d'enfant. Elle décrit l'enfance de Nelson en milieu rural et ses origines familiales prestigieuses. Elle insiste sur la période de l'incarcération de son père quand elle-même était encore petite, et sur ses conséquences sur leur vie familiale. Elle relate les combats qui ont mené à sa libération, et est relativement brève sur l'action politique de Nelson Mandela par la suite. Elle explicite des mots importants de façon simple : l'apartheid, la justice.