Papa joue avec son fils au ballon, lui lit des histoires, l’emmène en promenade, l’aide à faire ses devoirs et le soigne lorsqu'il est malade. Mais papa travaille trop et un jour… il n’a plus envie de rien. Fini les balades, les histoires, les jeux...

Abla, sept ans, habite avec ses parents et son frère dans deux pièces situées sur le toit d'un grand immeuble d'où on aperçoit la partie ancienne de la ville. Alors que son frère Alaa va à l'école, Abla, dont la mauvaise vue empêche la scolarisation, passe la journée sur la terrasse à regarder par-dessus le mur la vieille ville, qu'elle admire. Mais là où elle imagine palais, murailles fleuries, pièce d'eau et coupoles dorées, il n’y a en réalité que terrain vague et détritus, poussière sur les toits et coupoles et murs effondrés.

Juste le ciel et nous… Comment parler de ce poème d'Annie Agopian sans le paraphraser ? L’autrice interroge avec des mots simples et de façon subtile le rapport de l'être humain à l'univers, à la nature, en évoquant le sol et l'herbe, le ciel et le vent, la nuit, la vie, la germination des graines, la montée de la sève. Sans en avoir l'air, elle oppose la brièveté de la vie humaine au retour des saisons et à la nuit des temps, à l'échelle des temps géologiques et de leurs phénomènes.

La vie quotidienne d’un berger au Soudan, rythmée par l’école, la récolte, les courses pour rattraper les chèvres gourmandes qui risquent de causer des soucis… Une vie paisible, brisée par la destruction du village « disparu de la carte et du paysage, Bo Baïe Sejilie parti en fumée ». Ce récit à la première personne est porté à quatre mains : par Assam Mohamed, qui a quitté le Soudan suite à la destruction de son village et qui est arrivé en France après un long chemin d’exil, et par Elsa Valentin, qui a donné des cours de français à Assam et a saisi l’occasion pour apprendre des mots d’arabe.

« Depuis que je suis enfant, je fais un rêve récurrent dans lequel je vole au-dessus de l'immense cité du Caire. Je me suis toujours demandé ce que les oiseaux voient lorsqu'ils parcourent le vaste horizon, ou lorsqu'ils se posent au sommet de l'un de ces minarets qui semblent toucher le ciel. »

Les éditions libanaises Hachette Antoine, fidèles à leur ligne éditoriale, ont traduit Mon coffret des animaux des éditions Auzou. En voici deux albums cartonnés tactiles pour les tout-petits. Le premier propose de découvrir les animaux domestiques, avec une fourrure de chat à caresser, un poil de cochon d’Inde, des plumes de perroquet, les poils du chien, des éléments à toucher tout en apprenant les petites bases du comportement de ces animaux. Dans le second album, l’enfant découvrira l’éléphant, la girafe, le guépard et le zèbre, leurs comportements, leur fourrure ou leur peau. Chaque animal est présenté sur une double page, avec d’un côté des illustrations et de l’autre une photo réelle de l’animal.

Dans ce petit album souple au format à l’italienne, la maison d’édition égyptienne Dar al-Balsam nous propose un documentaire sur le musée égyptien de l’Agriculture. Nous découvrons qu’il s’agit du plus grand musée d’Égypte, que sa mission dépasse l’agriculture et inclut les découvertes archéologiques et les habitudes agricoles depuis l’Égypte antique.

Un feutre et un carnet de croquis à la main, Mohamed Wahba s’est promené dans les rues du Caire pour nous faire découvrir la capitale. Il partage avec nous l’atmosphère de la ville, croquant bâtiments et monuments mais aussi les artisans dans les vieux quartiers, les enfants qui jouent dans les ruelles ou un vol d’oiseau dans le ciel. Dans un carnet au format à l’italienne, les vignettes de tailles diverses accueillent des dessins au feutre noir que l’artiste manie avec talent pour faire ressortir tous les dégradés possibles, en alternant traits fins et grands aplats.