L’avant-propos définit clairement l’ouvrage, le présentant comme une transposition du récit d’Homère et « un hommage à l’universalisme, à la faculté qu’ont les cultures de se comprendre entre elles, aux racines communes des civilisations aussi différentes qu’elles paraissent à la surface de la Terre ».

Pourquoi la gazelle a-t-elle deux traits noirs sur le museau ? Pour le savoir, il faut lire le conte qui clôt ce recueil et qui lui donne son titre. D’autres contes nous expliqueront pourquoi la pintade est chauve, pourquoi les animaux ne se réunissent plus jamais, pourquoi les pattes antérieures des hyènes sont courtes…

Le titre de la collection, « Les Savoureux », est bien trouvé pour ces contes qui se goûtent comme des fruits mûrs.
Le récit d’Hamed Bouzine se déploie et se replie sur lui-même comme une chorégraphie. Le texte court sur la page sans monotonie, il s’y faufile comme la parole du conteur. L’histoire est bien connue : trois devins viennent annoncer à un chef qu’il sera tué et remplacé par son neveu.

Pour les amateurs de contes africains, voici un site simple, mais efficace, créé en 2007 par l’association Deci-dela avec, notamment, le soutien de l’OIF et du Ministère des Affaires étrangères français. Lilyan Kesteloot, directeur de recherche à l’Institut fondamental d’Afrique noire (Université de Dakar), a apporté sa caution scientifique au projet ; l’organisation internationale Enda Tiers-Monde (Sénégal et Mali) a mis en place des ateliers qui ont permis l’exploitation pédagogique des contes ; et de nombreuses associations ont localement participé à leur collecte. C’est un site pédagogique dont le premier objectif est d’offrir aux enseignants des pays francophones des ressources vivantes, proches de la tradition, pour enrichir leurs activités en classe.

À partir de l’ouvrage Abraham Hanibal, l’aïeul noir de Pouchkine de Dieudonné Gnammankou (Présence africaine, 1998) et de poèmes du fondateur de la littérature russe moderne, Alexandre Pouchkine, Joëlle Esso livre un « hommage musical » à ces deux hommes russes d’ascendance africaine.

Ayolée attend un bébé ; elle devait épouser le père de l’enfant, Manilé, mais il est parti sans prévenir pour Matinkin, la grande ville qui l’attire tant… Or, l’eau manque cruellement et les Anciens ont décidé que les femmes devaient accoucher en dehors du village.

Bobo, le vieil éléphant de la ménagerie du Jardin des Plantes à Paris, raconte sa vie de joies et de peines à deux petites filles.

Voici, réédité dans la collection « Buzz », l’un des tout premiers textes pour les jeunes parus en Afrique et qui s’adresse d’ailleurs, explicitement et à plusieurs reprises, aux « Enfants d’Afrique ».

Réédition, sans les illustrations, du roman de Françoise Ugochukwu, spécialiste de la littérature orale du Nigéria où elle a vécu pendant plus de vingt ans. Au cœur de ce court roman, l’eau – ou plutôt sa terrible absence quand la sécheresse s’abat sur un village du Nigéria – engendre drame et angoisse.

Les adultes nostalgiques de leurs lectures d’enfance ont de la chance, voici un nouveau « Club des Cinq », la fameuse série de Enid Blyton. Quant aux jeunes lecteurs, ils pourraient bien, eux aussi, tomber dans le piège délectable de l’aventure en série. Les Saï-Saï sont quatre amis, lycéens, auxquels aucun mystère ne résiste. Ils foncent tête baissée dans l’aventure et sont, à chaque fois, bien près d’y laisser leur peau, si un grand frère n’était toujours prêt à leur prêter main forte.