Dans un château, au fin fond d’une forêt noire, le maître des lieux, grand adepte du sommeil, dort… Mais voilà que des pluies torrentielles s’abattent sur la forêt et qu’un marais se forme, bientôt envahi par des crapauds qui coassent, coassent, coassent… Plus de repos possible avec tout ce boucan ! Il faut donc attraper les crapauds…

Ce nouveau titre de la belle collection « Contes d’Orient » de Dar al-Hadaeq (voir Samandar) raconte l’histoire de ce marchand qui avait acquis dans la région du Sind un magnifique perroquet dont il était fort épris. Avant de partir pour un nouveau voyage au Sind, il alla voir l’oiseau, installé dans une luxueuse cage, et lui demanda s’il désirait quelque chose de son pays. « Dis simplement à mes frères de venir me rendre visite et admirer ma cage dans ta vaste demeure » demanda le perroquet...

Les deux sœurs Sadil et Assil sont aux anges : leur mère propose de passer une journée à la plage ! Au moment de préparer leurs affaires, les fillettes ont du mal à choisir : il faut prendre les maillots de bain, évidemment, mais aussi, peut-être, des coussins et des couvertures, au cas où elles auraient envie de faire une sieste ; des pulls et des moufles, parce qu’elles risquent d’avoir froid en sortant de l’eau ; des cubes en bois pour construire des châteaux qui ne risquent pas de s’écrouler comme les châteaux de sable...

Étrange album que celui-ci : paru en 2009, il semble prémonitoire, si l’on considère les événements qui se sont déroulés début 2011 en Égypte… « Tous les jours, les enfants jouent à toutes sortes de jeux sur leur terre vaste et verte »… Mais voilà qu’un matin, leur terrain de jeu est littéralement envahi par une énorme bulle noire qui en occupe presque toute la superficie...

Chaque soir, Charlotte reçoit la visite d’un chien au pelage bleu et aux yeux verts brillants comme des pierres précieuses. Elle l’aime beaucoup. Mais sa mère lui interdit de le voir... Au cours d’un pique-nique en forêt, Charlotte va cueillir des fraises sauvages et se perd. Quelle frayeur ! Heureusement, Chien bleu, qui l’a suivie, la met à l’abri dans une grotte, puis, lorsque l’esprit de la forêt, métamorphosé en panthère, s’approche pour attaquer, il la défend avec courage en combattant toute la nuit.

Cet arbre-là est l’arbre de vie ; il introduit l’histoire initiatique d’une petite Hipollène qui va assumer sa place dans la chaîne des générations et passer de l’état d’enfant à celui de « grande fille » tandis que le lecteur est conduit dans des espaces aériens, terrestres et souterrains. Les thèmes de la dévoration, de la mort et du labyrinthe s’appuient sur des connotations mythiques et le récit, très visuel, fonctionne selon un rythme musical qui en facilite la compréhension.

Le jouet préféré d’Alma est Lapin, un lapin en peluche. Alma ne fait rien sans lui : manger, dormir, jouer, lire, écrire, dessiner, chanter, danser... Comme elle l’aime ! Les jours passent, Alma grandit, Lapin vieillit, mais l’amour d’Alma pour Lapin reste intact.Un jour où Alma fait les courses au supermarché avec sa mère, elle oublie Lapin au rayon des légumes. Et c’est le drame…