Lorsque Salma rend rendre visite à sa grand-tante Imm Abed, elle goûte, pour la première fois, à une délicieuse pâtisserie, la «mouffata’a». Sa grand-tante lui explique qu’il s’agit d’un gâteau que l’on préparait, autrefois, le dernier mercredi du mois d’avril, à l’occasion d’une fête appelée « mercredi de Job », en l’honneur de l’endurance légendaire de ce prophète (en arabe on dit : « patient comme Job »)...

Voici un livre étonnant... Le texte, hautement conventionnel, met en scène des élèves « de rêve », œuvrant sans cesse pour devenir la meilleure classe possible, consciencieuse, disciplinée, acquise aux lois et règlements, dont le leitmotiv semble être « pour exceller, il vaut mieux accepter l’autorité »… On se demande si Samar Mahfouz Braj, qui nous avait régalés avec les turpitudes de la vie quotidienne d’une petite fille espiègle, publiées chez le même éditeur, ne nous propose pas un récit à prendre au second degré…

La grand-mère de la petite Nour habite avec sa famille. La chose n’est pas courante et ses camarades de classe s’en étonnent, ou même, se moquent d’elle. Pourtant, Nour adore sa grand-mère, et les histoires que cette dernière invente pour elle sont plus passionnantes encore que tous les jeux. Un jour, ses amis décident de lui rendre visite. Nour est d’abord gênée, mais la grand-mère leur mijote des petits plats et se révèle être un vrai boute-en-train quand il s’agit de jouer aux jeux vidéo...

De petits textes rimés et cocasses, accompagnés d’illustrations de Bahij Jaroudi (voir [Une devinette ou une clopinette ?] حزورة أم فزورة ؟), pour ces portraits d’une drôle de famille : une grand-mère qui oublie ses clés, ses lunettes ou ses chaussures mais jamais de raconter une histoire le soir, un père qui construit un toboggan à son fils sur son lit pour qu’il n’ait pas à faire la queue au toboggan du square, etc.

Dans un château, au fin fond d’une forêt noire, le maître des lieux, grand adepte du sommeil, dort… Mais voilà que des pluies torrentielles s’abattent sur la forêt et qu’un marais se forme, bientôt envahi par des crapauds qui coassent, coassent, coassent… Plus de repos possible avec tout ce boucan ! Il faut donc attraper les crapauds…

Ce nouveau titre de la belle collection « Contes d’Orient » de Dar al-Hadaeq (voir Samandar) raconte l’histoire de ce marchand qui avait acquis dans la région du Sind un magnifique perroquet dont il était fort épris. Avant de partir pour un nouveau voyage au Sind, il alla voir l’oiseau, installé dans une luxueuse cage, et lui demanda s’il désirait quelque chose de son pays. « Dis simplement à mes frères de venir me rendre visite et admirer ma cage dans ta vaste demeure » demanda le perroquet...

Les deux sœurs Sadil et Assil sont aux anges : leur mère propose de passer une journée à la plage ! Au moment de préparer leurs affaires, les fillettes ont du mal à choisir : il faut prendre les maillots de bain, évidemment, mais aussi, peut-être, des coussins et des couvertures, au cas où elles auraient envie de faire une sieste ; des pulls et des moufles, parce qu’elles risquent d’avoir froid en sortant de l’eau ; des cubes en bois pour construire des châteaux qui ne risquent pas de s’écrouler comme les châteaux de sable...

Étrange album que celui-ci : paru en 2009, il semble prémonitoire, si l’on considère les événements qui se sont déroulés début 2011 en Égypte… « Tous les jours, les enfants jouent à toutes sortes de jeux sur leur terre vaste et verte »… Mais voilà qu’un matin, leur terrain de jeu est littéralement envahi par une énorme bulle noire qui en occupe presque toute la superficie...