Dans ce court roman épistolaire destiné aux enfants de 9 à 12 ans, deux élèves – l’un vivant en Égypte, l’autre au Liban – échangent des lettres dans le cadre d’un projet scolaire. Peu à peu, leur correspondance va les mener à entreprendre une mission inattendue, centrée sur l’aide à une jeune fille dans le besoin. À travers cette aventure, les enfants découvrent l’importance de la solidarité, de l’écoute, et de l’engagement personnel.

Louaï est un jeune lycéen passionné par la médecine depuis le plus jeune âge. Il rêve de devenir le meilleur médecin du monde. En terminale, il est déterminé à obtenir les meilleures notes pour rester l'élève modèle de son lycée. Cela aurait été simple si une série de mésaventures et de distractions n'étaient venues perturber ses révisions ! Louaï nous raconte avec humour les nombreux obstacles qui émaillent son année scolaire.

Hankash est un épouvantail qui garde les terres de la famille de Mahmoud. Il aime cette famille mais s’interroge sur sa propre appartenance. Sa famille à lui, où est-elle ? Puis, un jour, des monstres construisent un mur qui ressemble à un serpent terrifiant et qui vient scinder les terres du village. Hankash se retrouve coupé de la famille Mahmoud, de l’autre côté du mur.

Le chat Delta en est persuadé : les dinosaures n’ont pas disparu ! La preuve, il y en a un dans cette maison où il vient de s’installer. Alors, c’est simple, Delta doit aller ailleurs. Et s’il passait une annonce dans le journal, disant qu’un chat domestique, sympathique, rigolo, doux, propre, courageux comme un lion, agile comme un singe, rapide comme un cheval, grand chasseur de souris, cherche à être adopté ? Mais notre héros aime bien cette maison, on le câline, on l’aime… Tout se passe bien quand le dinosaure dort, c’est quand il se réveille et qu’il se met à hurler que les choses se compliquent !

Dans le petit village où vit Sa’ada (prénom qui signifie bonheur), un énorme oiseau noir vient un jour s’installer. Par un sortilège maléfique, il parvient à voler les magnifiques broderies qui ornent les robes des paysannes et à les faire disparaître. Et avec elles, à faire disparaître aussi de la mémoire des habitants du village les chansons et les musiques qui rythment leurs danses.

Un commerçant de Bagdad, ruiné, tombe gravement malade et meurt, laissant dans la misère sa femme et son fils Idriss, avec pour tout bien un lopin de terre en friche. Idriss, qui n'a que 15 ans, a vécu jusqu'alors dans l'opulence et l'oisiveté ; il n'a rien appris, ne sait rien faire... Une nuit, il est réveillé par une voix qui lui dit qu'un trésor l'attend au Caire, près de la mosquée Al-Aqmar. S'agit-il d'un simple rêve ? Ce fait s'étant produit trois nuits de suite, il se décide à partir pour le Caire, lui qui n'a jamais quitté Bagdad auparavant.

Zineddine a 9 ans quand son père le conduit un matin dans un lieu où il est accueilli par le bruit assourdissant de grosses machines : une imprimerie. C’est là qu’il se rendra désormais chaque matin pour travailler. À cette époque, il ne sait pas lire car il n’est jamais allé à l’école. Mais rapidement, il va comprendre que ces petits caractères de plomb qu’il est chargé d’aligner forment, en se combinant, des mots, des phrases… « la parole elle-même », comme le lui explique l’un des imprimeurs, celui-là même qui le premier jour a imprimé son nom (simplifié en trois lettres Z I N) et le lui a offert. Rapidement, Zineddine va apprendre à lire. Il comprend maintenant pourquoi les gens peuvent rester penchés de longues heures sur des journaux.

La petite Wanas voudrait tellement inviter la lune à partager avec elle sa boisson préférée. Mais la lune ne fait pas mine de répondre à sa proposition. La petite décide alors de la kidnapper. Elle a enfin la lune pour elle toute seule ! Seulement, celle-ci n’éclaire plus rien ni personne. Wanas a beau essayer de la faire rire, de la faire danser, de l’occuper… rien n’y fait. Elle décide alors de la remettre à sa place… et tout revient dans l’ordre.

Kalimat publie en arabe un album de Menena Cottin (autrice de [Deux faces] وجهان), édité en espagnol en 2008 par Ediciones Tecolote (Mexique). Cet album, attirant par son format à l’italienne et sa couleur rose, est destiné à un public qui lit le braille ou qui désire le découvrir. Il nous invite à penser aux différentes émotions qu’une ligne simple peut exprimer telles que la joie, la tristesse ou la colère, la confiance, l’optimisme, le sentiment d’errance ou même l’infini. Pour le vérifier, il suffit de fermer les yeux et de toucher les dessins en relief ainsi que le texte en braille.

Sur la couverture du livre, une araignée nous regarde, installée dans un fauteuil sur sa toile, dont on peut suivre, du bout des doigts, le léger relief des fils.