Contes

Voici l’histoire de Moundi, orphelin qui doit affronter jalousie et méchanceté mais qui, grâce à sa générosité, son courage et à des aides diverses, finit par épouser la princesse et devenir roi des Bamoun.

Fruit d’un atelier d’écriture organisé au Sénégal par les associations LIRE et Solidarité Nantes-Rufisque, ce récit raconte comment une petite fille participe au sauvetage de son village et à l’exode de ses habitants, loin des soldats qui les ont parqués.

Les soeurs jumelles Aguène et Diambone sont la fierté de leurs parents, et par leur beauté et leur bonne éducation, celle de tout leur village du Sud du Sénégal. Amies avec le patriarche Kagoundia, elles parviennent à apprivoiser la vieille sorcière Djibambou Kani. Du moins le croient-elles, car la vieille femme va en fait utiliser les jeunes filles pour se venger du village : elle leur conseille de pêcher un jour interdit, et les jumelles disparaissent en mer.

Un conte de la tradition wolof raconté, comme il se doit, par une grand-mère à ses petits enfants : pour vérifier que personne n’a visité sa demeure en son absence, Deume-Deume la sorcière réunit tous les animaux

Après la grande épopée de l’Afrique de l’Ouest (Soundiata : L’enfant-lion dans la même collection), Lilyan Kesteloot, grande spécialiste de la littérature africaine, met admirablement à la portée de tous la grande épopée de l’Afrique australe.

Une orpheline courageuse, attentionnée et maltraitée, se voit fiancée à un prince. Un orphelin, lui aussi maltraité, découvre un trésor.

On trouve dans ce coffrettrente-deux cartes illustrant, par des peintures sous-verre, des scènes de La Belle histoire de Leuk-le-Lièvre (le verso indique la référence du chapitre, le paragraphe illustré et le nom de l’artiste).

Difficile, d’emblée, de se soustraire à l’impact des images ! Débordantes ? Caricaturales ? Limite « mauvais goût » ? Quant à l’histoire, jugeons-en : une mère guenon s’inquiète des réactions de ses amis face au bébé - très beau - qu’elle vient de mettre au monde.

Quatre petits contes des origines, inspirés de la tradition wolof. On y découvre comment le crocodile devint vert (de peur), et le ciel constellé d’étoiles, pourquoi la hyène rit ou comment la girafe devint muette et le caméléon capable de se parer de toutes les couleurs…

Ce petit livre est le premier publié pour les enfants par la maison d’édition sénégalaise Le nègre international, avec le support de l’Union latine et du ministère sénégalais de la Culture. On y découvre quatre contes : « La mère cupide » montrant qu’il faut se contenter des enfants que la nature nous donne ; « La grenouille et la femme battue » où une femme sans enfant, battue par son mari, finit par épouser un jeune prince ; « Le riche bavard », contre le défaut de la médisance ; et « Le deuil de Bouki » mettant en scène la cupidité et l’égoïsme de Bouki-l’hyène.