Contes

Un petit format à l’italienne, à la maquette soignée, largement illustré de manière vivante, dans des tonalités ocre, par le dessinateur congolais Al’Mata, tel se présente cet album.

Le chant joue un rôle important dans les contes : il permet, en effet, à l’assistance de les reconnaître, et au conteur de se les remémorer. Ce sont les chants qui portent le message profond du conte. Dans ce recueil, l’auteur a choisi de rassembler des contes (des peuples adja-tado du Bénin) en fonction de leur chant. Quatre thématiques sont retenues : les orphelins, les jumeaux, les affligés et les amoureux.

Bien tentante – et déjà tentée – l’idée de faire se rencontrer contes africains et fables de La Fontaine : le fabuleux bestiaire si humain propre aux uns et aux autres est le prétexte à une invite toute naturelle… C’est ici, avec sept textes plutôt courts et largement illustrés en noir et blanc, que le conteur congolais Jorus Mabiala interpelle, en quelque sorte, le fabuliste avec références affichées parfois mais, plus souvent, discrètes, voire indéchiffrables.

Ce recueil réunit trente-quatre contes, pour la plupart animaliers, précédés d’une introduction et suivis de repères bibliographiques permettant de situer les contes à la fois dans leur genre littéraire et dans la culture camerounaise, dii en particulier.

Ce grand album à la couverture souple rapporte une légende intimement inscrite dans l’histoire du peuple soninké à l’apogée de l’empire du Ouagadou – mieux connu par le nom laissé par les Arabes, le célèbre empire du Ghana – et à son déclin.

Les éditions rwandaises Bakamé offrent un beau travail d’édition avec un troisième grand album cartonné, cette fois non seulement en kinyarwanda mais aussi en français et en anglais. La Formule magique raconte l’histoire d’animaux de la savane, affamés par la sécheresse, qui décident de partir, en caravane, à la recherche de nourriture. Mais pour cueillir les fruits de l’arbre qu’ils finissent par trouver, il faut une formule magique !

Deux contes mahi (centre du Bénin) racontés dans l’atmosphère d’une veillée par le grand-père et la tante de l’auteur.

L’auteur-illustrateur camerounais, Anselme Djeukam, publie, avec Sibo et la petite Mami Wata, son quatrième livre de jeunesse chez L’Harmattan. Un ouvrage qui nous plonge dans une extraordinaire aventure… Sibo, en vacances chez sa grand-mère, va à la pêche et rencontre « une jolie petite Mami Wata », Sibelle.

Troisième recueil de contes, accompagné d’un CD audio, dans la collection « Sagesses africaines » (voir Chevaux fabuleux pour sa présentation). Cette fois, l’éditeur met l’accent, dans son introduction, sur l’aspect relationnel de la veillée, moment privilégié de la transmission d’un savoir dans un cadre convivial, moment que l’on peut reproduire dans une relation avec l’enfant autour d’un livre.

L’illustration de couverture de Abdou Karim Fall, intitulée « L’espoir », et cinq dessins, noir et blanc, un pour chaque conte, de Laye Samb, sont les seules illustrations de ce recueil qui regroupe les cinq textes primés au concours Birago Diop du meilleur manuscrit 2008.